Сейчас я вас порадую ... 25 апреля – день рождения гильотины. Согласен – тот ещё «праздник». Но тем не менее – что есть, то есть.
25 апреля 1792 года – не дата изобретения машины для отрубания голов, а дата, когда впервые с её помощью был приведён в исполнение приговор одному разбойнику. Звали этого «счастливчика» Николя Жак Пелетье.
Кстати, слово «счастливчик» можно взять в кавычки лишь условно. До применения гильотины палачи пользовались тупыми топорами, мечами и даже – не уверен, но говорят – пилами! Тут палачу то непросто было справиться со своими обязанностями, а каково подсудимому?! Это уже была не казнь, а пытка настоящая, истязание.
И тут на помощь, если в данном случае уместно это слово, пришёл великий гуманист, французский врач Жозеф Гильотен. Вопреки расхожему мнению, Гильотен не являлся изобретателем машины, отсекающей головы. Подобные механизмы использовались в разное время в разных государствах. Просто месье доктор ввиду своей профессии, которая просто обязывала к милосердию (плюс/минус, конечно! – прим. автора) добился – будучи членом Учредительного собрания – того, что бы смертная казнь во Франции совершалась именно таким способом.
Это, по мнению Гильотена, значительно упрощало процедуру казни и не причиняла приговорённому излишних страданий. Ну что ж – доктору виднее, конечно … К сожалению, нет возможности послушать мнение казнённых на этот счёт. Возможно, они бы захотели подискутировать с сердобольным мсье.
До 1939 года казни на гильотине осуществлялись публично. Но публика вела себя неадекватно и дико. Доходило до того, что люди пытались намочить платки кровью казнённого – на сувенир! Именно поэтому президент Франции Альбер Лебрен полностью запретил публичные казни, аргументируя это тем, что «вместо сдерживания преступности они способствуют пробуждению низменных инстинктов людей».
Последняя казнь через отсечение головы гильотиной произошла в Марселе, в правление Жискара д’Эстена, 10 сентября 1977 года (всего за его семилетний срок — 1974-1981 — было казнено лишь три человека).
Так, или иначе, но история гильотины закончилась в 1981 году, когда во Франции отменили смертную казнь. Плохо это, или хорошо – тема отдельного обсуждения.