Могущество смоленских князей
К 1212 году смоленские князья Ростиславичи представляли грозную силу. В этот год умер Всеволод Юрьевич Большое Гнездо. Хитрому и многоопытному князю удавалось держать в руках нити, которыми была опутана вся Русь. Но с его кончиной эти нити порвались. Смоленские князья захватили власть в Киеве и Новгороде.
- В 1213 году на галицкий княжеский престол сел боярин Владимир Кормиличич. Это было не слыхано, но никто не мог этому воспрепятствовать.
В 1216 году смоленские князья поддержали старшего сына Всеволода Большое Гнездо в его борьбе против младших братьев. В ходе Липицкой битвы 1216 года новгород-смоленское войско разбило владимиро-суздальцев. Константин стал великим владимирским князем.
Несмотря на то, что Константин получил престол при помощи смолян Липицкая битва пресекла раздор в стане Всеволодовичей. Владимиро-Суздальская земля стала единой и сильной.
Новгородский князь Мстислав Мстиславич Удатной из Ростиславичей решил оставить новгородское княжение. Воспользовавшись тем, что в Галиче нет князя, он к 1221 году овладел Галицким княжеством. Перед этим ему пришлось выдержать двухлетнюю войну с венграми и поляками, которые также хотели захватить западнорусское княжество. Однако, из-за сопротивления этому местного населения, которое поняло, что их считают людьми второго сорта Галич перешел к Ростиславичам.
- Так под смоленскими князьями оказалось половина русских земель.
Могущество владимирских князей
В 1218 году умер Константин Всеволодович. Великим князем Владимирским стал Юрий Всеволодович.
В это время произошел трагический и кровавый случай с рязанскими князьями. Многочисленные рязанские князья не могли договориться друг с другом. И самый жестокий из них Глеб Владимирович пригласил остальных князей к себе на пир. И перебил. Это был неслыханный поступок даже для тех кровавых времен. Одно дело в битве или город взять. А другое пригласить на пир как родных и убить. Русичи еще не потеряли моральных устоев и Глеба Владимировича прокляла вся Русская земля. Бежал к половцам-кимакам.
И в 1219 году привел их в рязанскую землю, где правил единственный выживший рязанский князь Ингвар Игоревич (опоздал на пир). Это было в первый раз, когда половцы пришли в Северо-Восточную Русь с набегом. В будущем по этому же пути пойдут монголы, которых поведут кимаки.
А в это время Юрий Всеволодович продолжил продвижение на восток. При этом на запад наступали булгары, которые в 1219 году захватили Устюг Великий. В ответ владимиро-суздальская рать совершила походы за Волгу, в земли финно-угорских этносов. В 1221 году у места слияния Волги и Оки владимирцы основали опорный пункт обороны от мокшан, эрзян, марийцев и волжских булгар под названием Новгород Низовской земли. Сейчас это Нижний Новгород.
