Нерест у судака начинается после того, как вода в водоеме начнет стабильно прогреваться до +12 градусов. Перед самим нерестом рыба начинает мигрировать, перемещаясь из любимой глубины на мелководные участки с мягким дном. Самка откладывает икринки в выбранное место, а самец затем остается их охранять. Перед миграционными перемещениями наступает преднерестовый жор, во время которого рыба активизируется. Она хорошо садится на крюк в марте и в первой части апреля.
