В 1988-1989 гг. в журнале "Природа и человек" появилась яркая во всех смыслах публикация. Многострадальная повесть Аркадия и Бориса Стругацких "Гадкие лебеди" триумфально шествовала по страницам массовых изданий. Правда пришлось поступиться до поры до времени оригинальным названием, теперь повесть выходила под непритязательным именем «Время дождя», успев перед тем побывать и «Прекрасным утёнком».
Годом ранее в рижской «Даугаве» оформление повести было более чем скромным, в журнале «Изобретатель и Рационализатор» совершенно абстрактным, а вот редколлегия экологического издания «Природа и Человек» в те годы не скупилась на роскошные цветные иллюстрации разворотом на полторы страницы.
Художник Игорь Гончарук к тому времени имел довольно интересный опыт оформления Стругацких в журнале «Смена» (1987) и вовсю его использовал.
Следуя замыслу авторов, художник придал портретное сходство с Владимиром Высоцким главному персонажу — писателю Виктору Баневу, да и в тексте повести Банев «сочиняет» песню на слова ВВ. Правда потом Борис Стругацкий рассказывал — в Баневе есть черты не только Высоцкого, но и Окуджавы, и, собственно, самих АБС. Пристально изучая иллюстрации, находишь массу аллюзий, чего только стоят повязки мокрецов.
Дожди когда-нибудь заканчиваются, а лучше плохой погоды может быть только хорошая книга у камина.
P.S. Забавно, что журнал «Пионер», предназначенный для детской аудитории, рекламируя на своих страницах уже печатающуюся в журнале «Природа и Человек» повесть, дал невнятный микроскопический отрывок из текста, причём выбрав именно такой, в котором упоминается алкоголь, невзирая на перестроечную антиалкогольную компанию.