Воспоминания экс-главного тренера «Динамо» Владимира Крикунова о молодой звезде.
Владимир Крикунов возглавлял бело-голубых в сезоне-2004/05 — пожалуй, самом насыщенном большими мастерами со всего света в истории нашего хоккея во время полного локаута в НХЛ. И именно под его руководством тогда еще не Ови, а 19-летний Саша впервые стал чемпионом страны.
Год спустя после дебюта в НХЛ первый номер драфта-2004 в сборной России с тем же Крикуновым отправился на свою первую Олимпиаду — в Турине-2006, где стал автором пяти голов, включая победный в четвертьфинале Канаде. Лучше на Олимпийских играх Овечкин не выступал никогда — по крайней мере, на данный момент. Тренер-автор главной олимпийской сенсации современной эпохи (с ним Белоруссия обыграла шведов в четвертьфинале Игр-2002) вспомнил обо всем этом в интервью обозревателю «СЭ» Игорю Рабинеру в феврале 2020-го.
— Вы пришли в «Динамо» на смену Зинэтуле Билялетдинову перед сезоном локаута в НХЛ. С Овечкиным тогда не были знакомы? — вопрос Крикунову.
— Нет. Но общий язык нашли легко. Какие с Сашкой могут быть проблемы? Он раньше всех приходил, позже всех уходил, готов был тренироваться с утра до вечера. Все время придумывал что-то — например, бороться на коньках. Самым натуральным образом — чтобы друг друга завалить. В основном они это делали с Ильей Никулиным. Со льда выгнать его было невозможно, трудолюбие страшное!
— Овечкина же как раз перед тем сезоном «Вашингтон» выбрал на драфте под общим 1-м номером. Неужели никакого звезднячка это за собой не повлекло?
— Нет. Никаких головокружений от успеха. Он в этом плане всегда был абсолютно нормальным человеком.
— Кстати, уехал бы он в НХЛ сразу после драфта-2004, на котором его выбрали под первым номером, если бы не локаут?
— На тот сезон Саша хотел остаться и играть здесь. А как он уехал — могу рассказать. Он ушел из «Динамо» в Омск. Там ему дали очень хорошие деньги, которых у нас не было.
Президентом у нас тогда был Анатолий Харчук, и я ему говорю: «Давай не будем усиливать «Авангард», у них команда и так мощная. Давай подтвердим эту же зарплату, и он останется нашим игроком (Овечкин был ограниченно свободным агентом и не имел права играть за другой клуб, если старый объявлял, что готов платить ему те же деньги, что и новый, — Прим. «СЭ»). Харчук говорит: «Где я найду такие деньги?!» Я ему: «Да он не останется. Уедет тогда в НХЛ».
А я это знал точно, так сказать, из оперативной информации. Харчук усомнился: «А вдруг останется?» — «Да не останется. Давай подтвердим. Зато его в Омске не будет». После чего мы подтверждаем его зарплату, он уезжает в НХЛ и начинает успешно там играть.
— А если бы не подтвердили — остался бы он в Омске или тоже уехал?
— Остался бы в Омске. У него уже были все договоренности, подписанный контракт. Просто последнее слово было за нами. Мы подтвердили, и они обалдели.