Михаил Якушин культовая фигура не только для московского «Динамо», но и для всего СССР. Во-первых, он определил главное соперничество в послевоенном чемпионате — его «Динамо» боролось с легендарной командой лейтенантов ЦДСА. Во-вторых, Якушин в общей сложности 6 раз приводил бело-голубых к победе в чемпионате, а впоследствии тренер еще и неоднократно работал в сборной СССР.
В-третьих, Якушин был главным в легендарном турне «Динамо» по Великобритании.
Причин считать Якушина великим специалистом наверняка было еще больше, если бы не происшествие, которое испортило его репутацию и помешало продолжать работу. Он закончил тренировать в 64 года во многом из-за скандала, который произошел с его сыном. Что же случилось?
Якушин устроил своего сына Михаила работать в международный отдел Спорткомитета переводчиком. В первую зарубежную поездку, которая пришлась на 1971 год, он сбежал — остался жить в Швеции.
Как выяснилось позже, это была не единственная проблема:
«Ладно, сбежал и сбежал — он же в Швецию вывез секретные документы! — рассказывал ветеран «Динамо» Валерий Урин «СЭ». — Как нам шепнули — атомные секреты. Поэтому за ним и охотились».
Сына легендарного тренера действительно пытались вернуть. Для этого в командировку отправили бывшего футболиста Бориса Кузнецова — по словам Урина, после окончания карьеры экс-игрок ЦСКА и «Спартака» начал работать в КГБ.
«Кузнецов подозвал сына Якушина к посольской машине. Я, говорит, намеревался его туда засунуть и увезти. А тот высокий, два метра — уперся руками! Что-то почувствовал! У Бори ничего не получилось. Документы тоже сгинули. [Один Кузнецов был], чтобы не спугнуть. В КГБ надеялись, что Боре-то он поверит, сядет в автомобиль», — вспоминал Урин.
Для семьи Якушина бегство сына обернулось трагическими последствиями. «Для нас это был страшный удар. Мама, не пережив этого, умерла», — рассказывала сестра беглеца Наталья. Ей тоже досталось — девушка работала в Бразилии в посольстве СССР. После случившего ее экстренно перевезли на родину: больше ни о какой карьере за рубежом не могло идти и речи.
По воспоминаниям бывшего игрока сборной СССР по хоккею с мячом Юрия Шальнова, именно эта история и подкосила великого тренера.
Сам Михаил Якушин пытался договориться с сыном, но тот отказался возвращаться. «Он и слушать не хотел: «Я остался в Швеции не ради любимой женщины или хорошей зарплаты. Мне надоело каждый день слушать вранье». Единственное, чего добился папа, — Миша не сделал ни одного антисоветского заявления», — вспоминала Наталья.
Якушина не стало в 1997-м, он скончался в возрасте 86 лет. По слухам, его сын до сих живет в Швеции — с женой Биргиттой и сыном Никласом.