Изображение, считающееся официальным гербом Ростова, таковым на самом деле не является. В этом уверен специалист по геральдике Олег Тесля, создававший юбилейные знаки к 250-летию города. В интервью телеканалу «Дон-ТР» он заявил, что герб выполнен с ошибками, которые никогда не позволят ему стать официальным.
Тесля ссылается на основные правила геральдики, в которых чётко говорится, что «дубовые листья или ветви изображаются вместе с желудями с золотом и помещаются по сторонам щита». Никаких исключения для Ростова в правилах не прописывается. А на гербе города, как известно, изображены просто зелёные дубовые листья.
Далее — корона. Дело в том, что в России есть геральдический совет при президенте РФ, и ещё в 2005 году им были утверждены типы ранговых корон муниципальных образований. Корона, изображённая на гербе Ростова, среди них вообще отсутствует. Но по внешнему облику она ближе всего к тому, что может использовать в своей официальной символике муниципальный район, — «золотой короне о пяти видимых заострённых зубцах». Для крупного города, к тому же регионального центра, геральдическим советом при президенте РФ предусмотрена другая корона — «золотая башенная о пяти видимых зубцах, дополненная лавровым венком».
По словам Тесли, официальный герб у Ростова был до революции 1917 года. Потом он менялся несколько раз, пока не остановились на том, что есть сейчас. Однако из-за описанных ошибок он не может быть внесён в геральдический реестр РФ. А значит, официальным гербом Ростова это изображение фактически не является и перспектив им стать не имеет.
Специалист добавляет, что он предлагал властям города исправить ситуацию, бесплатно предоставив эскизы, как может выглядеть официальный герб Ростова. Однако в администрации города ему ответили, что эти ошибки стали традицией. Кроме того, схожие проблемы с гербами есть и у некоторых других российских городов. То есть власти Ростова не видят оснований переживать из-за «неправильности» герба и его неофициального статуса.
Отметим, что городской герб — это символическое изображение, опознавательно-правовой знак, составленный по определённым правилам и зафиксированный верховной властью, как и герб государственный. Но если герб государственный отображал мощь государства, его международный имидж, то герб городской преследовал цели гораздо скромнее. Герб городской чаще всего отображал особенности региона, заботы, которыми живёт население. Применялся герб прежде всего в печатях и при документах. Раскрашенный согласно правилам геральдики, он украшал жалованную грамоту. Если город чеканил свою монету, он изображался на монете. Герб вывешивался на стенах ратуши и на городских зданиях.