Иван Алексеевич Бунин – первый русский писатель, удостоившийся Нобелевской премии, был известен (помимо прочего) своим взрывным характером и редкой неуживчивостью. Поэт был весьма несдержан в выражениях. Не раз и не два он отправлял обидчикам письма полные желчи и оскорблений. О своих коллегах, писателях, он был невысокого мнения: сохранились его колкие замечания о творчестве, поведении, одежде и даже прическах известных писателей.
Так, И.А. Бунин вошел в историю не только как талантливый писатель, но и как жестокий критик.
Максим Горький
Много внимания в своих мемуарах Бунин уделяет Горькому. Бунин обвинял Горького во всех смертных грехах: лукавство, притворство, коверкание речи, графоманстве (писал он очень много и очень плохо, по мнению Бунина), тщеславии (ведь Горький всегда с удовольствием позировал для журналов).
«… он вообще ни минуты не мог быть на людях без актерства, без фразерства… и всякой прочей гомерической лжи; был ненормально глуп в своих обличительных писаниях».
Владимир Маяковский
Маяковский особенно не нравился Бунину. При первой встрече он назвал его «нахалом, со ртом как у жабы». А немного позже и вовсе разразился скандал: Бунин ужинал с Горьким, а Маяковский поставил между ними свой стул и начал прихлебывать из их рюмок. Это настолько возмутило Бунина, что он оставил в истории красочный портрет Маяковского:
«… Маяковский, с его злобной, бесстыдной, каторжно-бессердечной натурой, с его площадной глоткой, с его поэтичностью ломовой лошади и заборной бездарностью…».
Сергей Есенин
Есенин долгое время не интересовал искусного хейтера. «Деревенская» проза, полная трепета юности, не трогала Бунина, как и холодная, академическая проза Бунина не трогала Есенина. Бунин обратил внимание на поэта лишь после того, как увидел газетные публикации о его трактирном поведении.
«… проспись и не дыши на меня своей мессианской самогонкой!»
Досталось и творчеству Есенина, Бунин посвятил ему целую статью в своих автобиографических заметках:
«…Я читал все это, чувствуя приступы тошноты. Нет, уж лучше Маяковский!»
Александр Блок
Личной неприязни между Буниным и Блоком не было. Однако расхождения во взглядах на современный политический режим оставило свой след в истории. Бунин присутствовал на чтении поэмы «Двенадцать» и выразил негодование:
«…после великого множества нарочито загадочных, почти сплошь совершенно никому непонятных, литературно выдуманных, символических, мистических стихов, он написал наконец нечто уж слишком понятное!».
Поэма показалась писателю чистейшей пропагандой ненавистного режима.
Писатели не раз попадали под жестокую критику Бунина. Он любил Пушкина, Толстого, Лермонтова, Тургенева, а модернистские течения в русской литературе вселяли в него ужас. Поэтому некоторые замечания Бунина основаны на субъективном вкусе или личной обиде. Велимир Хлебников казался Бунину «довольно мрачным малым, молчаливым, не то хмельным, не то притворяющимся хмельным», а Константин Бальмонт «буйнейшим пьяницей, незадолго до смерти впавшим в свирепое эротическое помешательство».
Так, каждый писатель получил свой литературный портрет от искуснейшего хейтера своего времени – И.А. Бунина.