Скорее всего предками этих добродушных гигантов являются борзовидные собаки, которых привезли с собой кельты в ирландские земли более 2 тысяч лет назад. Эти собаки использовались в основном для охраны скота, и потому обладали внушительными размерами. Как и любая рабочая собака, предок волкодава не был особым красавчиком, зато вид имел крайне грозный. Они работали так хорошо, что волки в Ирландии к 1780 году стали редкими экзотическими зверями.
В промежуток от средних веков и до 17 века волкодав был очень популярен - щенков дарили иностранным вельможам и использовали как плату за услугу. Так порода добралась даже до дальних уголков Азии.
Конец такому "собачьему" ажиотаж положил генерал Кромвель, он официально запретил вывозить волкодавов из страны, и те оказались в изоляции и стали потихоньку исчезать. Хорошо, что неполностью.
В 19 веке про гигантов вспомнили, и в 1885 году был создан клуб любителей волкодавов. Руководил им капитан Грехем, и он же утвердил премию для отличившихся собак - они должны были иметь максимум породных характеристик своих предков. Сам капитан, кстати, хитрил, скрещивая волкодавов с датскими догами.
До советского союза волкодавы добрались в 1980х, тогда из Польши в страну приехали несколько чистокровных особей.
Ирландский волкодав весьма крупный, мальчики минимально ростом в 79 см. И при этом он не выглядит грузным, а наоборот, весьма грациозен в движении. У собаки плоский лоб и вытянутая морда, привкус в идеале ножницеобразный. Глаза чем темнее, тем лучше, а уши маленькие. Хвост длинный, с небольшим изгибом. Лапы длинные и костистые, лапы округлые. Шерсть весьма жёсткая, на надбровьях и морде похожа на проволоку. По окрасу бывают белые, красные, тигровые, чёрные и тд. В основном тот же, что и у родственных им дирхаундов.
О том, как содержать дома такого великана и правильно за ним ухаживать - в следующей статье!