Бывший военный летчик, а ныне космонавт Ян Ливэй улыбнулся в камеру, когда экран связи потух, он на мгновение закрыл глаза. Астронавт находился на околоземной орбите уже несколько часов. Вдруг он услышал странный звук: "Тук-тук". Испуганный мужчина выглянул в иллюминатор. "Волны не распространяются в вакууме", - подумал он, снова уловив звук.
Это произошло 15 октября 2003 года. Ян Ливэй, член отряда астронавтов, стал первым гражданином Китайской Народной Республики, совершившим путешествие космос. Полет прошел без заминок. За 21 час 23 минуты пилот поговорил с министром обороны, помахал в камеру рукой жене и сыну, пообедал, поприветствовал коллег и жителей страны, а также услышал таинственный стук.
"Звук был такой, как будто кто-то стучит деревянным молотком по железному ведру", - признался он после возвращения на Землю. "Он раздавался извне, а не внутри космического модуля. Я нервничал и очень испугался".
Таинственный звук в космосе
Чтобы звуковые волны распространялись им нужна подходящая среда, например воздух или вода. Но космос - это почти идеальный вакуум. Поэтому движения тел в нем могут быть зафиксированы только специальными приборами, но никак не человеческим ухом.
"Представляете, как Ливэй испугался? Этот звук мог означать что угодно. Но если вы находитесь на высоте от 331 до 338 км, то большинство жутких сценариев вы врядли захотите представлять", - говорит бывший астронавт Уинстон Эллиотт Скотт.
На орбите бескислородная среда с температурой равной минус 270 градусам Цельсия. Человеку известен только один вид животных, способных выжить в таких условиях - черепахи. Но едва ли эти существа могли стучать в дверь астронавта. Возможно ли, что этот жуткий звук был просто продуктом утомленного разума?
Рациональное объяснение?
Эксперты утверждают, что астронавт ничего не выдумал. Несмотря на то, что до сих пор неизвестно, что именно вызвало это явление, существует рациональное объяснение его возникновения. "Когда космический корабль движется по орбите вокруг Земли, материал его корпуса подвергается огромным изменениям температуры и давления. Между внешними и внутренними стенками ландера возникают различные воздействия, которые могут вызвать незначительные деформации. В результате возникает звук", - объясняет Лю Хун, главный инженер "Лунного дворца-1", исследовательского комплекса, имитирующего пребывание на поверхности Луны.
Позже пилот попытался интерпретировать стук, чтобы ученые помогли ему идентифицировать его. Однако он не смог этого сделать. По данным китайских СМИ, Ян Ливэй был не единственным, кто слышал звук. Предполагается, что астронавты совершавшие полеты в 2005 и 2008 годах, также сталкивались с данным явлением.