Сегодня единороги маленькие, ярко раскрашенные, сделаны из пластика и живут в основном в детских комнатах. Этот «бум единорогов» еще очень молод. Однако до раннего Нового времени люди верили в существование этих животных. Почему, если они никогда их не видели?
Джулия Вейтбрехт и Бернд Ролинг посвятили научно-популярную книгу вере в единорогов. Бернд Ролинг — профессор средневековой и современной латыни в Свободном университете Берлина. Его исследовательские интересы включают историю науки и университетов, среди прочего, он имел дело с драконами и сиренами в период раннего Нового времени. Юлия Вейтбрехт — профессор древнегерманского языка и литературы Кёльнского университета. В настоящее время она исследует животных в средневековой культуре, таких как религиозная символика единорога и важность охоты в придворных сказках.
С ними беседует Бирк Грюлинг — независимый научный журналист и автор детских книг, сотрудничающий с Редакционной сетью Германии.
Как возникла вера в единорогов?
Бернд Ролинг: Единороги появляются в древних текстах, например, в Индии. Они также появляются в Ветхом Завете и упоминаются как «Re'em». Это означает, что их существование «доказано» на протяжении многих веков даже без конкретных наблюдений. Они также появляются в более научных трудах о животном мире вплоть до раннего Нового времени — кстати, как и другие мифические существа, такие как драконы. Никто точно не знает, какое животное послужило образцом для единорогов. Одна из версий состоит в том, что изображения зубра или антилопы могли быть источником веры в единорога. Если смотреть сбоку, эти изображения выглядят так, как будто у животных только один рог на голове.
Были ли у единорогов магические способности с самого начала?
Джулия Вейтбрехт: Такие качества, как чистота, целомудрие или способность к исцелению, приписываются животным очень рано. Хотя я не знаю, подходит ли для этого слово «магия». ходе работы над книгой мы интенсивно работали с научными источниками того времени. В них, например, подробно описаны целебные силы единорога, но они ни в коем случае не отодвинуты в область магии. Скорее, люди были твердо убеждены в особых способностях животных.
Людей совсем не смущало, что они никогда не встречали единорога?
Вайтбрехт: Нет. Образ дикого, таинственного единорога, который просто неосязаем, был очень распространён. Их чаще селили на Святой земле или в Индии, чем в Европе. Так что сомнений не было.
Ролинг: Интересно, что эти образы также используются в рассказах о путешествиях позднего средневековья. Паломники, такие как Бернхард Брайтенбах, утверждают, что видели единорогов в Египте. В этих описаниях они отдают должное всем давно описанным атрибутам. Они не особенно большие, имеют внушительный рог и очень свирепы. Есть много оснований полагать, что паломники видели больше антилоп. Вера в единорога зашла так далеко, что в путеводителях по Святой земле XVII века даются правильные инструкции о том, как вести себя при встрече с единорогами. Рекомендуется соблюдать абсолютную осторожность, чтобы пугливое животное не спугнуть.
Антилопы не такие величественные. Откуда взялось наше нынешнее представление о единорогах как о белых лошадях с сияющими рогами?
Ролинг: На самом деле единороги из древних описаний значительно меньше. Только рог их описан как красочный и длинный. Иногда он настолько длинный, что возникают сомнения, сможет ли довольно маленькое животное безболезненно носить этот рог на голове. Даже в большинстве средневековых и ранних современных текстов зверь не становится значительно больше. Тем временем в игру вступает даже носорог. С двумя названиями некоторые современные авторы путаются и вдруг приписывают толстокожим особенные способности. Эта путаница вскоре исчезает. В конце концов, носорог не может грациозно прыгнуть на колени к девушке. Только в 15 и 16 веках животное стало более похоже на лошадь и напоминать современные изображения.
Насчет единорогов тоже были сомнения?
Роллинг : Как раз наоборот. Викинги продавали бивни нарвала как рога единорога почти 400 лет. Они использовались для производства лекарств от таких болезней, как эпилепсия или отравление, и потому за них платили невероятные суммы. Эта афера стала возможна еще и потому, что никто на материковой части Европы не сомневался в существовании единорогов. Изменения происходили только по мере того, как увеличивается обмен мнениями между научным сообществом и о существовании нарвалов становится известно по всей Европе. Интересно, что якобы целебное действие рогов просто переносится на бивни нарвала еще почти 100 лет. Ходили даже разговоры о морском единороге.
Появлялся ли единорог в искусстве, легендах или музыке Средневековья и стал ли он частью культуры?
Вайтбрехт: Да, единороги играют важную роль, особенно в аристократической культуре. Хорошим примером этого являются гербы, на которых часто изображается единорог. Он считался гордым, чистым, диким, неукротимым и свободолюбивым. Например, он изображен на гербе Шотландии рядом с английским львом, которого держит золотая цепь. Единорог снова и снова появляется и в придворном искусстве — как существо трудное для понимания и оттого еще более желанное, заимствующее из символики Христа. Бесчисленные истории возникают из-за уверенности, что единорога может приручить и поймать только целомудренная девица. В любовной поэзии певцы также сравнивают себя с прирученным единорогом, чтобы проиллюстрировать свою любовь. К этому тоже относятся иронически: поэт Рудольф фон Эмс спрашивает себя, например, как единороги хотят признать целомудрие девственниц и рассуждают о жестокой мести за возможную измену. В этом случае женщина просто пронзается рогом.
Может ли наступить момент, когда вера в единорогов исчезнет и они, наконец, окажутся в стране фантазий?
Вайтбрехт : На самом деле не существует классической истории прогресса, в которой люди сначала верили бы в единорогов, а потом перестали в них верить. Скорее, мы переживаем, что с научным взглядом и твердым убеждением в существовании единорогов возникает и большая тоска по этим животным. Оба служат сотни лет. Даже у популярных натуралистов 19 века, таких как Тирлебен Брема, можно найти вопрос, какие животные могли стоять за мифическими существами.
Ролинг : Бум на единорогов, как мы видим сегодня в поп-культуре или в игрушках, ещё очень молод. Он появился только в последние 25 лет и тесно связан с успешными фильмами, такими как «Последний единорог», и соответствующим маркетингом единорогов производителями игрушек. Это имеет мало общего с первоначальной верой в единорогов, особенно если учесть, что единороги когда-то считались неуловимыми.
Единороги когда-то вышли и исчезли со сцены?
Ролинг: В конце 19 — начале 20 веков интерес к единорогам заметно снизился. Тем не менее, они остаются в культурной памяти, как показывают забавные фейки того времени. В 19 веке телескопы-рефлекторы становились все лучше и лучше. Теперь можно было наблюдать поверхность Луны. В результате в США появилась серия газетных статей о предполагаемой жизни на Луне. Согласно этим сообщениям, можно увидеть целую цивилизацию крылатых людей. Единорог также становится частью воображаемой лунной фауны. Он пасется большими стадами на галактических лугах. Энтузиазм по поводу этих выдуманных сообщений длится несколько месяцев, и в такие дни единорог у всех на устах.
© Перевод с немецкого Александра Жабского.
Оригинал.