Посетители американского заповедника в штате Миссури стали беспокоиться о Мерфи в прошлом месяце. Они увидели неподвижно сидящего 31-летнего белоголового орлана и подумали, что он болен или ранен. Так много посетителей сообщили смотрителям об этом, что в заповедник разместили табличку с надписью:
«Мерфи не ранен и не болен», — гласила вывеска. — «Он построил гнездо и очень осторожно высиживает камень. Желаем ему удачи!»
Раньше Мерфи никогда не заботился о ком-либо, помимо камня. Это при том, что белоголовые орланы разделяют родительские обязанности — самцы участвуют в процессе наравне с самками.
Иногда птицы высиживают посторонние предметы из-за гормонального всплеска. Однако случай Мерфи нестандартен: он жил в заповеднике с начала 1990-х, никогда не был отцом и не спаривался ни с одной из двух самок в его вольере.
История Мерфи завирусилась в Твиттере. Тысячи люди приходили посмотреть на то, как орел пытается «вылупить» камень. А затем они увидели, как тот стал отцом по-настоящему.
Смотрители доставили в заповедник осиротевшего недельного орленка, пережившего падение с дерева во время бури. «Мерфи казался очевидным кандидатом для роли приемного родителя», — сказала Дон Гриффард, директор заповедника.
Смотрители аккуратно убрали камень и поместили приемыша в вольер, огородив его небольшой клеткой. Сквозь проволоку Мерфи и безымянный птенец осторожно наблюдали друг за другом.
Через несколько дней смотрители вывели детеныша к взрослому орлу. «Мы понятия не имели, как Мерфи отреагирует», — вспоминает Гриффард.
К счастью, Мерфи серьезно отнесся к роли приемного родителя. Он начал прибегать на писк орленка, защищать его и кормить маленькими кусочкам рыбы.
Мерфи не сможет научить детеныша летать и охотиться, так как у того сильное и неизлечимое повреждение крыла. Однако Мерфи «очень хорошо учится тому, как быть отцом в первый раз», заключила директриса заповедника.
