theneedledrop: Depeche Mode — Memento Mori (2023)

Легендарная группа Depeche Mode, исполняющая в жанрах синти-поп и нью-вейв, возвращается с 15-м по счету полноформатником. Прошло довольно много времени, а именно — шесть лет, с тех пор, как мы в последний раз слышали новый материал от ребят, что понятно, учитывая сложившиеся обстоятельства: предыдущий альбом "Spirit" подарил нам пару неудачных треков, получил неоднозначные отзывы и, пожалуй, можно сказать, что это их самый слабый проект на сегодняшний день. А совсем недавно скончался один из основателей группы, Эндрю Флетчер. Поэтому возникло много вопросов, как Depeche Mode продолжат без него, даже если он не был известен своим формальным участием в написании песен для группы. Скажу сразу, на "Memento Mori" есть заметное изменение в эстетике — инструментал и звучание альбома в целом далеко не такие яркие или кричащие, как на прошлых LP Depeche Mode. Но на новом альбоме группа, кажется, облегчает свое звучание, — всё действие звучит проще и ощущается больше пространства и атмосферы. В некотором смысле можно даже сказать, что они возвращаются к своим корням. Особенно это касается инструментала на "People Are Good", который звучит как Kraftwerk из эры "Radioactivity". Остальные композиции пытаются оживить сыроватое звучание музыки группы из 80-х. Что странно, потому что группа Depeche Mode никогда не оглядывалась назад, даже когда новые изменения не всем приходились по душе. После прослушивания LP я слегка удивился, поскольку он звучит настолько ностальгически и, к тому же, ему временами не удается воссоздать продакшн из старых треков.

У открывающей композиции задумчивый темп, жутковатые вокальные партии от фронтмена Дэйва Гэна, индастриал элементы и нотки нойза. Некоторые элементы композиции мне понравились, но церковный, мрачный групповой вокал во время припева, - это серьезный промах, что также относится и к припеву песни "Caroline's Monkey". Смена аккордов и извилистые мелодии странно контрастируют с жесткой мелодией и с весьма мрачным нарративом во время куплетов. И хотя на альбоме есть другие треки на подобие "Wagging Tongue", с более солидной основой, инструментальные составляющие могли бы звучать куда быстрее. В остальном на "Wagging Tongue" присутствуют все элементы классических Depeche Mode. Синты во время бриджа также плохо сведены — они появляются, нависают над всем остальным и оглушают все пространство. И это печально, поскольку мелодия в основе композиции весьма солидная, и Дэйв отлично исполняет свою вокальную партию. Звук гитар на "Ghosts Again" тоже оставляет желать лучшего. Если они звучат настолько слабо и неказисто, зачем их вообще стоило добавлять в песню?

Первым серьезным претендентом на альбоме становится "Don't Say You Love Me" — драматичная баллада с прекрасным струнным аккомпанементом. Выдающийся перформанс Дэйва поглощает все пространство — удивительно, как на протяжении многих лет он все еще поет с такой страстью и преданностью к своему делу:

"You'll be the killer
I'll be the corpse
You'll be the laughter
And I'll be the punchline, of course".

Есть и другие хайлайты. Например, "Soul With Me" — очередная заметная баллада, которая звучит словно грустный последний танец на выпускном вечере в сеттинге эпизода "Твин Пикс". Есть также "Before We Drown" — медитативная мелодия и загруженные синты превращают трек в один из самых захватывающих композиций на альбоме. Мне также нравится "People Are Good" за счет олдскульного звучания. "Always You" — один из немногих ностальгических моментов, который может сравниться с некоторыми треками из "Violator" или "Music for the Masses". Но на сей раз ударные звучат резче, куда ярче ощущается индастриал мотив. Трек звучит немного мрачновато, но все же не потерял свою поп-привлекательность. Мрачные гитары на "Never Let Me Go" звучат куда лучше, чем на остальной половине альбома. Почему качество звучания вдруг улучшается ближе к концу треклиста? Вокал Дэйва спасает всю композицию. "Speak to Me" — это прекрасный финал альбома: чилловая прогрессия аккордов, подчеркнутая гипнотическим звучанием.

Лучшие треки: Don't Say You Love Me, Soul With Me, Before We Drown, People Are Good, Always You, Never Let Me Go, Speak to Me
Худший трек: My Favourite Stranger

LIGHT 7