Отец давно обещал взять меня на работу, показать в действии гигантский роторный экскаватор, который добывал руду в Большом Карьере. Я учился на третьем курсе горного института, и на носу была очередная сессия, к которой нужно было подготовить реферат на тему геолого-разведочных работ. Поэтому посещение настоящего горно-добывающего предприятия для меня было насущной необходимостью.
Несколько недель я буквально висел над душой отца, упрашивая его допустить меня на территорию карьерной разработки. Отец постоянно отмахивался, говорил, что очень много работы и нет времени устраивать экскурсии, но потом внезапно смягчился и однажды вечером объявил, что возьмет меня завтра с собой на весь день.
- Завтра с утра собирайся, поедешь со мной на карьер! - сказал отец за ужином.
- Неужели?! - вне себя от радости я даже подскочил со стула.
-Да, мы добили очередной ярус, завтра роторный экскаватор поедет на новую глубину, поэтому будет много времени, - ответил отец.
- Это именно то, что я хотел услышать! - обрадованно воскликнул я.
- Мы пробудем там весь день до вечера, так что учти, - напоследок сказал отец, уходя в свою комнату.
Меня такая перспектива ничуть не пугала, а только радовала. Я столько мечтал побывать внутри этой колоссальной машины, способной вгрызаться в глубины земной коры, буквально меняя облик планеты. Роторный экскаватор из Большого карьера был единственным в своем роде, это невероятно мощное чудо технической мысли стало венцом развития горнорудной индустрии.
Перед сном я долго читал в открытых источниках всю доступную информацию об этом роторном экскаваторе, предвкушая завтрашнее знакомство с ним.
Утром чуть свет мы с отцом отправились в горы. Обычно за ним прилетал водитель на служебном транспорте, но сегодня он отпросился по своим делам, поэтому отец решил добраться до карьера на нашем стареньком глайдере.
Утренняя прохлада пронизывала все вокруг. Свежий ветер трепал верхушки деревьев, мелькающих далеко внизу. Среди открытых пространств мелькали животные, обитающие в окрестностях, а также можно было разглядеть небольшие поселения местных жителей, которые провожали наш глайдер удивленными взглядами.
Над поселками курился темно-сизый дымок из печных труб. Судя по цвету дыма, топились углем из ближайшего угольного карьера. Отец неодобрительно косился на дымные облака, плывущие под нами.
- Зря им выделили уголь, такими темпами всю атмосферу загрязнят, - отметил отец. - Сжигание угля в примитивных печах приведет к экологической катастрофе, рано или поздно.
Я промолчал, ведь отец высказывал довольно крамольную мысль. Мало кто так беспокоился о местных жителях, наше дело было просто добывать полезные ископаемые и отправлять их на перерабатывающее предприятие далеко отсюда. Далее уже готовая к переброске продукция поступала в транспортную компанию.
Руководство рудников и карьеров привлекало местных жителей в качестве низкоквалифицированных рабочих. С ними, как правило, рассчитывались углем, а также выделяли ряд продуктов питания и допустимые для обмена инструменты и другую нашу продукцию, подходящую для местного использования.
Разговоры о том, насколько можно вовлекать местных жителей к работе на наших рудниках, велись давно и порой принимали весьма жаркие обороты. Официальная позиция правления горнорудной компании никак не регламентировала эти отношения, что приводило к возникновению различных спорных ситуаций. Многим хотелось поднять уровень жизни местного населения, но чаще это принимало скандальный оттенок. Научное сообщество в эту ситуацию вмешиваться пыталось, но острая зависимость от деятельности горнодобывающей компании не давала ученым в полную силу высказывать свое мнение.
Я не сильно думал на эту тему, так как в горном институте не было принято углубляться в непрофильные предметы. Хватало и своих узкоспециальных дисциплин...
Тем временем вдали показался Большой карьер, скрывающийся за полоской тумана и низколетящими облаками. Это было грандиозное зрелище, символизирующее мощь и силу нашего интеллекта. Огромная пропасть на поверхности планеты, простирающаяся на десятки километров. Уже издалека был слышен низкий рокочащий гул многочисленных тяжелых грузовых машин, бесконечной вереницей вывозящих руду из карьера.
Сквозь пыльное облако начала прорисовываться колоссальная металлическая конструкция, состоящая из многочисленных элементов, а самым главным из них было гигантское колесо ротора диаметром в сотни метров. Острые зубцы вгрызались в твердую породу, перемалывая ее на мелкие частицы. Экскаватор передвигался очень медленно, едва заметно, но было явственно видно, как слой за слоем он срубает скальную породу, оставляя характерные округлые следы...
