Американские и китайские военные корабли сражаются в море, стреляя из пушек и крылатых ракет и из лазеров. Скрытные российские и американские истребители сражаются в воздухе, а их ведомыми летают роботизированные дроны. Хакеры из Шанхая и Силиконовой долины сражаются на цифровых площадках. А бои в открытом космосе решают, кто победит внизу, на Земле. Это сцены из романа или то, что действительно может произойти в реальном мире послезавтра? Ответ оба.
Конфликты великих держав определили ХХ век: две мировые войны унесли десятки миллионов жизней, а последовавшая за этим холодная война повлияла на все, от геополитики до спорта. Но в начале 21 века вездесущий страх перед Третьей мировой войной, казалось, отразился в нашем историческом зеркале заднего вида.
Watch More
Тем не менее, этот риск прошлого вернулся темным образом. Захват российских земель на Украине и постоянные полеты бомбардировщиков, украшенных красными звездами, которые прощупывают границы Европы, привели к тому, что НАТО находится на самом высоком уровне боевой готовности с середины 1980-х годов. В Тихоокеанском регионе США и новый могущественный и напористый Китай вовлечены в масштабную гонку вооружений. За последние несколько лет Китай построил больше военных кораблей и самолетов, чем любая другая страна, а Пентагон только что объявил о стратегии «компенсировать» его новым поколением высокотехнологичного оружия. Действительно, вполне вероятно, что предполагаемый недавний взлом Китаем федеральных архивов в Управлении кадров был связан не с киберпреступностью, а с классическим случаем того, что известно как «подготовка поля боя» — получение доступа к правительственным базам данных и личным записям на всякий случай.
Беспокоит то, что назревающая холодная война 21-го века с Китаем и его младшим партнером Россией может в какой-то момент перерасти в горячую. «Война между США и Китаем неизбежна», — недавно предупредила официальная газета Коммунистической партии «Жэньминь жибао» после недавних военных столкновений из-за прав прохода и искусственных островов, построенных на спорной территории. Это может быть немного позерством как для американских политиков, так и для крайне националистически настроенной внутренней аудитории: опрос 2014 года, проведенный Пертским американо-азиатским центром, показал, что 74% китайцев считают, что их вооруженные силы победят в войне с США . Но это указывает на то, как меняется глобальный контекст. Многие китайские офицеры начали вслух сокрушаться о том, что они называют «болезнью мира» — так они называют то, что никогда не участвовали в боевых действиях.
Войны начинаются разными путями: одна мировая война произошла в результате преднамеренных действий, другая была кризисом, вышедшим из-под контроля. В ближайшие десятилетия война может разгореться случайно, например, когда два противоборствующих военных корабля торгуют краской возле рифа, даже не отмеченного на морской карте. Или он может медленно разгореться и вспыхнуть как переустройство глобальной системы в конце 2020-х годов, в период, когда наращивание вооруженных сил Китая идет по темпам, не уступающим США.
Любой из сценариев делает более рискованным то, что военные планировщики и политические лидеры всех сторон предполагают, что их сторона одержит победу в «короткой» и «острой» битве, если использовать общие фразы. Это было бы что угодно, только не это.
Конфликт великих держав сильно отличался бы от сегодняшних малых войн, к которым США привыкли и, в свою очередь, другие считают, что они выявляют новую слабость Америки. В отличие от Талибана или даже Саддамовского Ирака, великие державы могут сражаться во всех областях; в последний раз США сражались с равными в воздухе или на море в 1945 году. Но борьба 21-го века также будет включать сражения за контроль над двумя новыми доменами.
Жизненная сила военной связи и управления теперь течет через космос, а это означает, что мы увидим первые сражения человечества за небеса. Точно так же мы узнали бы, что «кибервойна» — это гораздо больше, чем кража номеров социального страхования или электронной почты у сплетников из Голливуда, но уничтожение современной военной нервной системы и цифрового оружия в стиле Stuxnet . Беспокоит США то, что в прошлом году испытатель вооружений Пентагона обнаружил, что почти каждая крупная программа вооружений имеет «значительные уязвимости» для кибератак.
Для этой новой реальности требуется полное изменение сознания. В каждом бою, начиная с 1945 года, американские вооруженные силы были на поколение впереди в технологиях, обладая оружием с уникальными возможностями, такими как авианосцы с ядерными двигателями. Это не всегда приводило к решающим победам, но это преимущество, которого хочет каждая другая нация. Однако силы США не могут рассчитывать на такое «превосходство» в будущем. Эти платформы не только уязвимы для новых классов вооружений, таких как ракеты большой дальности, но и Китай, например, обогнал ЕС по расходам на НИОКР в прошлом году и приближается к уровню США в течение пяти лет., с новыми проектами, начиная от самых быстрых в мире суперкомпьютеров и заканчивая тремя различными программами нанесения ударов беспилотниками дальнего радиуса действия. И теперь готовые технологии можно купить, чтобы конкурировать даже с самыми передовыми инструментами в арсенале США. Победителем недавнего испытания робототехники, например, стал не американский оборонный подрядчик, а группа студентов-инженеров из Южной Кореи .
Множество научно-фантастических технологий, вероятно, дебютирует в такой войне, от систем управления боем с искусственным интеллектом до автономной робототехники. Но, в отличие от ИГИЛ в мире, великие державы также могут использовать новые уязвимости высоких технологий, например, взламывая системы и отключая GPS. Недавние шаги, предпринятые Военно-морской академией США, показывают, к чему могут привести дела. Он добавил специальность по кибербезопасности для создания нового корпуса цифровых воинов, а также требует, чтобы все гардемарины изучали астрономическую навигацию, поскольку высокие технологии неизбежно сталкиваются с вековым туманом и трениями войны.
В то время как многие лидеры обеих сторон считают, что любое столкновение может географически ограничиваться проливами Тайваня или краем Балтийского моря, эти технологические и тактические сдвиги означают, что такой конфликт, скорее всего, по-новому достигнет родины каждой из сторон. Точно так же, как Интернет изменил наши представления о границах, война, отчасти ведущаяся онлайн, также изменила наши представления.
Гражданские игроки также будут отличаться от тех, что были в 1941 году. Детройт не будет центром любой военной экономики. Вместо этого технические фанаты из Силиконовой долины и акционеры в Бентонвилле, штат Арканзас, будут бороться со всем, от нехватки микрочипов до того, как переоснастить логистику и преданность многонациональной компании. Новые формы гражданских участников конфликта, такие как частные военные фирмы Blackwater или группы хактивистов Anonymous, вряд ли просто просидят бой.
Китайский офицер утверждал в правительственной газете: «Мы должны помнить о Третьей мировой войне при развитии вооруженных сил». Но в оборонных кругах Вашингтона совсем другое отношение. Как беспокоился в прошлом году командующий военно-морскими операциями США: «Если вы говорите об этом открыто, вы переходите черту и вызываете ненужный антагонизм. Вы, наверное, представляете, как много мы торгуем с этой страной, это поразительно».
Это правда, но как исторические модели торговли между великими державами перед каждой из последних мировых войн, так и рискованные действия и горячая риторика из Москвы и Пекина за последний год показывают, что больше не полезно избегать разговоров о соперничестве великих держав. 21 века и опасность их выхода из-под контроля. Нам нужно признать реальные тенденции в движении и реальные риски, которые вырисовываются, чтобы мы могли предпринять совместные шаги, чтобы избежать ошибок, которые могут привести к такому эпическому провалу сдерживания и дипломатии. Таким образом, мы сможем сохранить следующую мировую войну там, где ей и место, в области фантастики.