Хотя когда-то они были эффективны, эволюция человека сделала эти части тела ненужными
Рудиментарные структуры - это части тела, которые в процессе эволюции нам больше не нужны. Процесс естественного отбора диктует, что мы сохраняем черты, которые продолжают служить определенной цели, в то время как другие становятся бесполезными или вырождаются. Вот пять рудиментарных частей тела.
1. Аппендикс
У людей этому органу почти 80 миллионов лет, и он помогал нашим предкам переваривать жесткие растения и овощи. Расположенный в нижней правой части кишечника, аппендикс имеет примерно 3,5 дюйма в длину и менее 0,5 дюйма в ширину - его форма отражена в его латинском названии "vermiform", что означает "червеобразный".
Хотя аппендикс считается рудиментарным с точки зрения его первоначальной полезности, современные исследователи полагают, что он эволюционировал, чтобы играть роль в поддержке иммунной системы, благодаря обилию лимфоидных клеток. Другие ученые считают, что мы будем эволюционировать до такой степени, что аппендикс больше не будет частью человеческого тела.
2. Ушные мышцы
Наши древние предки могли шевелить ушами — что они и делали в ответ на различные звуки. Это позволило более точно определить источник звука. В конце концов, человеческие предки начали ходить прямо, и зрение стало важнее звука.
Более 30 миллионов лет назад появились сухоносые приматы; вместе с их эволюцией уменьшились размер их ушей и мускулатура. Исследование 2015 года показало, что рудиментарные мышцы уха все еще могут активироваться при определенных интенсивных или возбуждающих звуках. Это навело исследователей на мысль, что дальнейшее изучение рудиментарной слуховой системы может привести к значимым открытиям. К ним относятся возможности разработки тестов для выявления нарушений слуха у младенцев и измерения эмоций у взрослых.
3. Носовые пазухи
Околоносовые пазухи — это воздушные карманы в нашем черепе и лицевых костях. У людей их четыре набора:
- Лобная: Расположена над глазами - около лба.
- Решетчатая кость: Расположена с каждой стороны переносицы, рядом с глазами.
- Клиновидная: Расположена за носом.
- Верхнечелюстной: Расположен под скулами.
Исследователи полагают, что ранние предки полагались на носовые пазухи для более выраженного обоняния, которое помогало выживанию. В наше время, помимо увлажнения и согревания воздуха, которым мы дышим, они, по-видимому, не выполняют какой-либо значимой функции. Однако эти открытые пространства подвержены заражению либо из-за скопления людей, либо из-за болезни. По-видимому, они эволюционировали, чтобы, возможно, способствовать выработке оксида азота, который мог бы повысить защитные силы полости носа. Но в настоящее время нет окончательной необходимости в пазухах носа, и люди могут жить без них.
4. Копчик
У многих приматов есть хвосты, которые помогают им сохранять равновесие, когда они перемахивают через деревья. Однако, когда обезьяны эволюционировали около 25 миллионов лет назад, они делали это без хвостов. Эта эволюция в конечном счете привела к появлению людей. Человеческие эмбрионы все еще развивают хвосты в начале беременности, хотя они всасываются обратно в организм. Остаток, который остается, — это копчик.
Хотя большинство детей рождаются без хвоста, есть крайне редкие случаи, когда хвост присутствует. Когда это происходит, обычно проводится хирургическое удаление, в основном в эстетических целях. Когда хвост действительно существует, он может достигать 5 дюймов в длину и состоит из соединительной ткани, кровеносных сосудов и мышц, но без костей или хрящей.
5. Зубы мудрости
Рацион ранних людей состоял из плотной пищи, такой как сырое мясо, листья, корни, растения, орехи и кора. Зубы мудрости (или третий набор коренных зубов) когда-то были необходимы для измельчения этих продуктов для правильного переваривания. Открытие огня, способов приготовления пищи и, в конечном счете, столовых приборов привело к потреблению более мягких продуктов.
Более мягкая пища означала, что потребность в зубах мудрости была устранена. Во времена образа жизни охотников-собирателей челюсти человека были приспособлены для более сильных, крупных зубов и мышц. Когда люди перешли на более современную диету, это привело к развитию челюстей меньшего размера. Меньшие челюсти с трудом вмещают зубы мудрости, поэтому они часто вызывают проблемы с зубами.