Самой древней надписью на русском языке считается так называемая «Гнёздовская надпись». Она сделана на стенке амфоры крымского производства, которая найдена в погребении у деревни Гнёздово. Сама надпись весьма лаконична ー«горушна». У этого слова есть различные толкования ー горчица, пряности или горючее. Возможно, «горушна» происходит от славянского имени «Горун» и означает, что амфора принадлежала ему.
Курган, в котором была обнаружена амфора с надписью, содержал погребение воина скандинавского происхождения, совершенное по обряду «сожжение в ладье». Изначально археологи датировали весь комплекс кургана первой четвертью X в. Основанием для датировки послужили обнаруженные в захоронении арабские монеты ー дирхемы. Совсем недавно старший научный сотрудник отдела археологии ГИМ С.Ю. Каинов, проведя переатрибуцию монет совместно с сотрудником средневековой археологии ИА РАН А.А. Гомзиным, предложил более раннюю дату ー конец IX ー начало X века.