Скорби и страдания сопровождают жизнь человека. Но самые большие страдания, невыносимую печаль и отчаяние, словно обоюдоострый нож проходящие душу, испытывают люди, уже ушедшие из этого мира в мир иной, не святые и не праведники – те ушли из жизни печалей и, конечно, упокоились в Боге, во славе Его; нет, страдают другие, те, которые «проиграли» и ныне находятся в вечной темнице, а по Втором Пришествии предстанут на Страшный Суд. Они трепещут и ужасаются от одной лишь мысли о страшном дне Суда, когда они будут осуждены на вечные мучения.
Таких миллионы, а может, и миллиарды людей, бесконечно несчастных; они теперь содержатся в предварительном заключении, подобно тем, кто здесь, на земле, находятся под следствием и ожидают суда, после которого уже прямой дорогой отправятся в кандалах на каторгу или в тюрьму; но теперь они ждут и относительно свободны до времени настоящего суда. Так и там души ждут и ужасно страдают, потому что предчувствуют, что их ожидает в соответствии с Божественным Законом. Теперь им не избежать Божественного Правосудия, не уйти от наказания по Закону, которым они пренебрегали здесь, на земле.
Бог открыл для близких Ему состояние этих душ. Эти люди видели, где такие души обитают, – те просят помощи, умоляют даже взглядом, но кто теперь сможет им помочь! Святые и праведники молятся о них на Небесах, но и мы, живущие на земле, тоже должны по силе помочь этим душам.
Их страдания и боль пусть станут нашей болью и страданием, дабы оказал им Бог Свою милость, оставил им их прегрешения, пока ещё не настало время Великого Суда, после которого уже ничего изменить будет нельзя, пока ещё не принято окончательное решение и всё ещё можно изменить. Ныне время ещё благоприятное, день спасения и для нас самих, и для душ, ожидающих нашей молитвы, всё ещё возможен.
Представьте себя на их месте, представьте, что мы там, а здесь решается вопрос о нашем освобождении. Сколько радости, сколько искренней благодарности ощущали бы мы по отношению к людям, в молитве ходатайствующим о нашем вечном освобождении! Наша милостыня этим людям, этим душам имеет высокую духовную ценность и очень важна в глазах милосердного Господа. Бог по любви Своей непременно примет нашу молитву, несмотря на недостоинство нашей души, и помилует тех, о ком мы молимся.
Макарий Великий, подвижник, творивший много чудес и имевший большое дерзновение к Богу, шёл однажды по пустыне. Вдруг он увидел на земле череп, ударил по нему своим посохом и спросил:
– Кем ты был в земной жизни?
Мёртвый череп заговорил и сказал:
– Я был идольский жрец. А ты – Макарий, святой Божий, молитвы которого доходят и до нас, неверных?
– И какая же польза вам, неверным язычникам, от наших христианских молитв?
– Как это, какая?! Когда вы молитесь обо всём мире, обо всех душах, то и нам бывает некоторая польза. А польза в том, что и к нам вниз, в преисподнюю, доходит некоторый свет, и в этом слабом свете мы видим спины друг друга и понимаем, что мы не одни, но что нас очень много; и это служит нам утешением, потому что помимо других адских мучений мы ещё страдаем и от муки одиночества.
У всех нас есть почившие сродники. Наше сострадание к ним должно стать общим состраданием ко всем людям, перешедшим в иной мир. Есть не только Святые на Небе, есть и другие люди, которые находятся в аду; они тоже наши братья, и за них распялся Христос. Молитва за них – это великая милостыня. Их боль, их беда, их муки, их отчаяние пусть станут нашими собственными болью и заботой.
Пусть мы никого и не освободим своей молитвой из ада, но Бог за наше неотступное милосердие помилует и нас и поможет нам избежать адских мучений. Бог запомнит наше добро, придёт время и нам тоже потребуется помощь, и Он поможет и просветит других людей, чтобы они помолились за нас, как мы когда-то молились за других!
Из речи архимандрита Ефрема Филофейского (Мораитис). Беседа 19. Книга "Искусство Спасения".