В аэропорту мама просила их : "Пожалуйста, справьтесь без меня". "Справимся! --бодро отвечал отец. --Не маленькие. Погуляем по Питеру. Ждем тебя через недельку". В Петербург, город маминой юности, они приехали всей семьей. Многое посмотрели и уже собрались возвращаться , но мамина подруга Рита предложила маме слетать на море, отдохнуть...Мама сомневалась, но отец настоял : " Устрой себе небольшие каникулы ...". И мама согласилась...Возвращалась она тем роковым А 321... Что было потом, Игорь помнит как-то отрывками. Зал прилётов. Люди, столпившиеся у табло...Почерневшее лицо отца, его слова, что мамы больше нет...
В Екатеринбург они вернулись вдвоём. И началась эта странная жизнь --без мамы. Мама просила справиться, но не справлялись ни папа, ни Игорь. " Вот как закрутила человека беда, и про сына забыл", --сокрушалась старенькая соседка Клавдия Егоровна, принося Игорю ужин. Так продолжалось полтора года. А потом...Как это пишут в плохих романах ? В сердце отца поселилась она. Виктория. И поселилась она не только в папином сердце, но и их трехкомнатной квартире на Даниловской улице.
И Игорю всё чаще стала сниться мама, она гладила его по голове и просила быть взрослым , справиться без неё...
А сегодня утром...Отец оставил ему щедрую сумму денег, хлопнул по плечу : "Учись, сынок!" и отправился с Викторией на Мальдивы. А Игорь пошёл учиться. В кабинете он увидел, что весь 11 Б столпился около какой-то стенгазеты. Подошёл и Игорь. Рисунок изображал спортивный снаряд --" козла" . К его коричневому боку была пририсована настоящая бородатая козлиная морда. Козёл ехидно показывал язык и дразнил : "Меее..." . Рядом с козлом стоял Игорь с задачником. Под рисунком была подпись : "Жизнь бывает очень зла, не осилить мне "козла"..." Игорь под шутки одноклассников вышел из класса... Целый день он бродил по городу и вот он здесь, на набережной Исети, на этой скамейке ...Не хотелось идти в пустую квартиру...И ничего не хотелось.
Этот " козёл" был постоянным кошмаром уроков физкультуры. Он возвышался посреди спортивного зала как орудие пыток. Несколько раз Игорь пытался одолеть "козла" , но только позорно застревал на его коричневой спине. И хотя прыгать через "козла" не умели многие, смеялись почему-то только над Игорем...
Темнело ,зажглись фонари, но Игорь всё не уходил . Думал.
--Не помешаю? --спросил его кто-то .
Игорь увидел светловолосого парня в синей куртке. Парень был постарше Игоря, наверное, лет двадцати...
--Люблю эту скамейку, --продолжал парень. --С неё хорошо видны звёзды...Хочешь, покажу тебе одну звезду ?
--Слушай, --резко ответил Игорь. --Не до звёзд мне сейчас! В другой раз , понял ?
--Понял, --без обиды сказал парень , но не ушёл , а устроился на другом краю скамейки и уткнулся в свой смартфон.
А Игорь наблюдал за лунными дорожками, которыми блестела Исеть...
Внезапно он вспомнил фотографию , которую мама прислала из Египта. В светлом коротком платье мама стояла в самом начале лунной дорожки, уходившей далеко в ночное море, и махала им рукой. И хотя Игорь много читал про рейс А 321 и знал, как погибла мама, ему иногда казалось , что она просто уплыла по этой лунной дорожке... И он может уплыть ... Не будет одиноко, обидно, больно. Лунная дорожка манила, завораживала. От парапета ступеньки ведут вниз, к самой воде...Надо только дождаться, когда уйдет этот парень.
Отцу он не нужен , это ясно...И вдруг Игорь подумал о Кшиське...Кто будет его кормить, когда он ...уплывёт. Кшиська очень любит курицу . Мама всегда ему варила. А Виктория разве будет это делать ? Навалит Кшиське в миску "Вискаса", так проще. Нет , надо позаботиться о Кшиське. У Клавдии Егоровны есть ключ от их квартиры. Он попросит её кормить Кшиську до возвращения отца и угощать кота курицей. Игорь достал блокнот , чтобы набросать текст записки. А потом он отошлёт сообщение Клавдии Егоровне по Ватсапу. И он написал несколько строчек...
--Ты сочиняешь стихи ? --спросил парень и заглянул в блокнот. --Ты сам понял , что написал?!--закричал он. -- Ты о родителях подумал ?!
--У меня только папа, --ответил Игорь.
--Ты подумал о папе ?!
--Слушай, --захлопнув блокнот, сказал Игорь. --Чего ты привязался ? Мы с тобой незнакомы !
--И самое время нам познакомиться! Сергей , --сказал парень и пожал ему руку.
--Игорь.
--Слушай , Игорь, --не выпуская его руки, продолжал Сергей.--У меня машина недалеко. Давай проедемся по ночному городу, а ? Поговорим о жизни. Один час ! Что такое час по сравнению с вечностью, куда ты собрался ? И если ты не передумаешь, что ж...Через час я привезу тебя сюда , на эту скамейку...
Игорь колебался : он знал , что нельзя садиться в машину к незнакомым . Но в голосе этого парня звучала такая тревога за него ! И Игорь кивнул .
--Твоя ? --спросил Игорь, погладив серебристую дверцу "Ниссана".
--На свою я ещё не заработал. Папина. Езжу по доверенности.
В машине Сергей почувствовал , что не может взяться за руль : у него дрожали руки. Он давно наблюдал за этим парнем, понял, что тот в отчаянии, но никак не ожидал увидеть в его блокноте такую запись...
"Главное , не начать его воспитывать , --подумал Сергей. --Подросток...Вдруг сделает всё наоборот?"
--Почитаю тебе стихи, --стараясь говорить спокойно, сказал Сергей. --И начал наугад : "Послушайте, ведь если звёзды зажигают, значит, это кому-то нужно..."
--Прекрасные стихи, --сказал Игорь. --"Значит, это кому-то нужно..." А я вот не нужен... Никому.
--Почему ? --спросил Сергей и тихо поехал вдоль набережной.
И не понимая, как это случилось, Игорь стал рассказывать про маму, отца, Викторию ...Про то, что он не поверял никогда и никому...
--Знаешь, --сказал он Сергею. --Я не думал , что отец так быстро забудет маму. Мне до сих пор снится мама...
Сергей остановил машину.
--И мне до сих пор снится мама, --прошептал он.
--И ты?..
--И я. Мне было пять лет, когда мамы не стало.
--И что же отец? Не женился ?
--Нет.
--Вот видишь! Он до сих пор верен маме!--воскликнул Игорь.
--Скажем так : он верен своей науке. Мой папа египтолог. С мумиями и пирамидами я познакомился раньше, чем со сказками. Папа увлечённый человек . Это его и спасло...А в твоём случае... Вот ты говоришь , что после смерти мамы отец выпивать начал. А как сейчас?
--Сейчас с этим наладилось. Совсем не пьёт .
--Вот видишь. Как тебе общаться с Викторией ? Будь с ней вежлив, а больше от тебя ничего и не требуется. Надеюсь, ты вежлив?
--Конечно.
--И продолжай в том же духе. Ты можешь не всегда с ними жить... Скоро закончишь школу. Ведь в университет ?
--В университет. На физмат.
--Значит, коллеги, --радостно улыбнулся Сергей. --Недавно большое общежитие построили , там студенты, аспиранты , кипит жизнь.
--Общежитие , наверное, только иногородним дают.
--Сдашь первую сессию на пятёрки , и тебе дадут. Я и сам в общежитии живу, к папе приезжаю только на выходные...А подработать в большом городе всегда можно...Репетиторство, например. Знаешь, сколько учеников не умеют решать задачки ?
Сергей помолчал и спросил :
--Ты задумывался над тем, чем люди живы?
--Нет...А чем?
--Надеждой на будущее живы. Ты подумал о них ?
--О ком?
Сергей очень серьезно посмотрел на него :
--О своих детях, конечно...Ведь у тебя когда-нибудь будет сын...Или дочь. А ты хотел разом всё прервать...Нельзя так , дружище. Это как в альпинизме... Мы все в одной связке.
Они ездили по ночному городу, не замечая времени.
--А друзья в классе у тебя есть? --спросил Сергей.
--Нет, --и Игорь рассказал ему про "козла" и насмешки одноклассников .
--Значит, задачки у тебя списывают, а на физкультуре насмешничают. А классная руководительница что говорит? --спросил Сергей.
--Она говорит, что во всём виноват я . Не умею строить отношения с коллективом. Не должно , мол , быть так, чтобы все шли в ногу, а один не в ногу.
--И в этом она не права! --воскликнул Сергей. --Все открытия совершали те, кто посмел идти не в ногу. --Он задумался о чём-то. --Слушай, пусть они сами дружно прыгают через "козла" и маршируют в ногу. А мы с тобой пойдём в горы!
--В горы? --радостно переспросил Игорь.
--Да. Пойдёшь со мной в одной связке. Экипировка у тебя будет. Собирался тут мой одноклассник . Гоша...Да решил , что равнинный климат для него полезнее... Экипировку мне отдал. Вот только ботинки...Ботинки завтра купим в "Спортмастере"... В горах...Там всё по-другому...Ты увидишь снежные вершины, розовые на солнце...
--Сергей, отвези меня к той скамейке, --попросил вдруг Игорь.
Сергей строго посмотрел на него :
--Это ещё зачем?
--А я там рюкзак забыл.
Они доехали до набережной, вышли из машины...Рюкзак был на месте.
--Ты мне звезду хотел показать, --напомнил Игорь.
И Сергей показал ему Полярную звезду, звезду путешественников и поэтов...
Уже начинало светать, когда они подъехали к дому Игоря. Сергей вышел с ним из машины. " Я могу быть за тебя спокоен? " --спросил он товарища. Игорь улыбнулся, вспомнив свои недавние мысли... Сергей обнял его и крепко пожал руку : "Держись, дружище ! Вдвоём мы сдюжим...". И он поехал домой со светлым чувством, значение которого до конца не уяснил.
Игорь поднялся в квартиру, накормил Кшиську и посмотрел на мамин портрет... Ему внезапно стало грустно : он понял , что теперь мама не станет часто сниться ...Но вслух он сказал : " Мама , ты там не волнуйся за меня . Ты просила справиться , и я справился. У меня есть друг. Мы пойдём с ним в горы и увидим снежные вершины, розовые на солнце..."
И Игорю показалось, что мама радостно улыбнулась ему...