Жила обычная семья. Папа, мама и их дочка Машенька. Мама Маши умирает. Не вынесла она тяжелую болезнь. Девочка очень скучает по матери. Мир, в котором она жила раньше стал другим. И это было необратимым. Машенька понимала, что жизни как раньше уже не будет. И это очень огорчало ее.
Вскоре папа женился на другой. Машенька не приняла мачеху. Вообще, никак не приняла. В этом вопросе дети часто бывают эгоистичны.
Мачеху звали Виолетта. Она не соответствовала своему красивому и загадочному имени. Это была простая худенькая женщина, малоразговорчивая. Она старалась выполнять свои обязанности по дому безупречно. Наверное, это и подкупило в свое время отца. Косметикой совсем не пользовалась. Сейчас бы сказали, что это серая мышь.
Маша старалась не сталкиваться с мачехой. В этом ей помогло, что она окончила школу и вскоре уехала, поступив учиться в кулинарное училище.
Студенческая жизнь закрутила Машу. Об отце она вспоминала редко, а о мачехе не думала вообще. Когда случались праздники, поздравляла только отца. Виолетта поздравления не получала.
Так продолжалось три года. Виолетта хотела наладить общение, но Машенька была непреклонна. Она даже присылала ей подарки на день рождения. Но Машенька, скривив губы, все убирала на полку подальше в шкаф.
Но вот умер папа. Машеньку эта трагедия подкосила. Это был единственный родной человек. Ни бабушек, ни дедушек у Маши не было. Настало время беспробудной неизбежности.
После похорон отца, Маша уехала в город в этот же день. Она не хотела оставаться с мачехой вместе, в одной квартире даже на лишний час. Виолетта пыталась удержать строптивого ребенка. Но Маша была непреклонна. Напоследок Маша услышала слова:
- Живи, это и твоя квартира тоже.
Почему-то ей были неприятны эти слова. Они смахивали на одолжение. Но тем не менее Маша часто вспоминала квартиру, где жила с родителями. Запах своего родного и уютного дома преследовал ее. Но там жила ненавистная серая мышь.
Маша переживала его погрузившись в работу. Она взяла подработку в пекарне и работала сутками напролет. Даже ночевала там же, в подсобке. Она было очень увлечена работой, лишь иногда выходила на улицу.
Такая сосредоточенная гонка не привела к хорошему. Сослуживцы стали шептаться за спиной. Маша все меньше и меньше следила за собой. Косметикой не пользовалась. В чем работала, в том же и спала. Черты лица приобрели грубость. Около уголков рта собрались старушечьи складки. Хозяин пекарни озабоченно хмурился. Однажды он ее вызвал на разговор. Каким бы хорошим работником Маша не была, но ее уволили. Видимо хозяин пекарни испугался за психическое состояние девушки. Кому нужны неприятности?
Маша собрала нехитрые пожитки и вышла на воздух. Голова закружилась от нахлынувшей свежести. В голове был лишь один вопрос: куда идти? Нужно было где-то ночевать.
И тут Машенька вспомнила слова мачехи. Ну что же, хочешь не хочешь, а нужно было ехать домой. Заодно и разберусь с наследством, подумала девочка.
Дорога домой казалась долгой. Неприятные мысли о встрече душили Машу. Не хотела она видеть мачеху. Винила она ее в том, что вышла замуж за ее отца.
Виолетта открыла дверь. Увидев Машу она обрадовалась ей. Девочка, сухо поздоровавшись с мачехой, пошла в свою комнату. Потом бросилась на кровать. Ее душили слезы. Это были слезы обиды так долго сидевшей в ней. Присутствие мачехи угнетало еще больше.
Наутро Маша решила поговорить. Проснулась она от приятных ароматов, которые тянулись на все квартиру. Кое-как приняла она душ и вышла на кухню.
Мачеха хлопотала около плиты. Предложила ей поесть и положила на стол ароматные оладушки со сметаной. На Машу смотрели большие глаза Виолетты. В них была забота и … доброта. Почему Маша не замечала этого раньше?
Мачеха заговорила сама.
- Если хочешь поделить квартиру, то я согласна на все условия. Ведь это и твой дом тоже. Мне хватит и однокомнатной квартиры. Больше и не надо. Все, что хочешь, можешь забрать себе. Ведь это память о твоих родителях.
Маше от таких слов почему-то стало стыдно. Она не решилась грубить. Просто сказала, что поживет и поищет работу.
Потом Виолетта пригласила ее к себе в комнату. Там, над кроватью висела огромная фотография ее семьи. Мама, папа и маленькая Машенька. У Маши комок подступил к горлу. Она обняла Виолетту.
- Простите меня. Давайте оставим все как есть.
Виолетта не стала родным человеком для Маши. Но близким – это уж точно. В любой момент она готова была прийти на помощь.
Иногда достаточно просто присмотреться к человеку. Возможно обнять его и проявить душевную теплоту. И вы уже не увидите в нем врага, а приобретаете друга на всю оставшуюся жизнь.
