Алексей зябко поежился - к ночи поднялся противный промозглый ветер, который продувал насквозь даже сквозь плотную ткань демисезонной куртки. "Так и простудиться недолго!" - подумал мужчина, открывая приложение для вызова такси. Изначально он собирался пройтись пешком, но испортившаяся погода спутала его планы. Машина подъехала к бару через несколько минут, и Алексей, с удовольствием устроившись в теплом салоне, поехал домой.
Этим вечером они отлично посидели компанией друзей. "Как-то редко мы стали собираться вместе, - думал он. - У всех свои дела, работа... А кого-то жены не пускают!" У Алексея с этим проблем не было - он много лет назад развелся и с тех пор наслаждался свободой. "Живу, как хочу, делаю, что хочу! - довольно ухмылялся он. - Сам себе хозяин, и никто над ухом не зудит".
- Вот тут останови, командир! - попросил он водителя.
Выйдя у пивняка рядом с домом, Алексей купил еще литр темного и немного соленых орешков, потому что посиделка с друзьями закончилась, а душа требовала продолжения банкета.
Вернувшись домой, он невольно вздохнул - давненько же никто не ждал его с горячим ужином... После развода он как-то наладил свой быт, грязью не зарастал и одними "дошираками" не питался, но все равно хотелось как-нибудь прийти и еще в подъезде учуять запах вкусной домашней еды. "Кухарку, что ли, завести?" - подумал Алексей, располагаясь за компьютером. Он налил пиво в стакан, насыпал орешки в пиалу и погрузился в волшебный мир интернета.
Посмотрев несколько забавных роликов, Алексей проверил, что творится в его новостной ленте в соцсети. Взгляд приковала запись одного из тех подкаблучников, которые в этот вечер променяли своих друзей на семью. Бывший сослуживец Алексея хвастал тем, что сегодня он и его домочадцы весь день провели на даче, открыли шашлычный сезон, а сын своими руками смастерил скворечник и огородное пугало. Алексей вгляделся в фотографии - с кадров озорно улыбался мальчишка со смешными веснушками на носу.
"А ведь у меня тоже где-то там сын растет! - с улыбкой подумал Алексей. - Это ж сколько ему сейчас лет... Пятнадцать? Ого, уже почти мужчина!"
С матерью Егора Алексей развелся двенадцать лет назад. Точнее, как это чаще всего бывает, мать Егора развелась с Алексеем. И вот чего дурной бабе не хватало? Алексей до сих пор не мог понять. Он работал, приносил деньги в дом, не бил ни жену, ни сына, пил в меру, не курил в квартире. Но ей все было мало! Требовала, чтобы Алексей после работы занимался сыном.
- Я не нянька! - рассерженно отвечал он на эти абсурдные требования. - Я устал после работы, мне нужен отдых и тишина!
- Ха, а я будто не устала, - язвительно возражала жена. - Я, между прочим, тоже работаю и зарабатываю почти столько же, сколько и ты!
- Вот именно, что "почти", - ухмылялся Алексей. - Вот когда начнешь получать наравне со мной, тогда и поговорим.
Однако потом случилось непредвиденное - его жена начала получать не просто наравне с ним, а заметно больше. После того, как Егорка окончательно освоился в детском саду, женщина, как крот, зарылась в работу и буквально через полгода получила повышение, что весьма благоприятно сказалось на ее зарплате, но крайне негативно на семейной жизни. Алексею после работы хотелось только, чтобы его накормили вкусным ужином и больше не трогали, но теперь супруга уже на вполне законных основаниях требовала, чтобы он тоже включался в домашние дела. Еще и пилила постоянно:
- Ты раньше таким не был, Леша! Ты и ужин мог приготовить, и в доме прибраться.
- А нафига я тогда женился?! - взорвался он.
Это и стало жирной точкой в их отношениях. Буквально на следующий день жена уехала к родителям, а потом подала на развод. Алексей рвал и метал - теперь ему нужно было платить алименты на сына, да и качество жизни после ухода супруги сильно снизилось. Пришлось, как распоследней бaбe, хвататься за пылесос и готовить себе нехитрую еду. Алексей первое время ужасно мучился, но не потому, что скучал по бывшей жене и ребенку, а потому что скучал по уюту и домашним пирогам. Потом, конечно, привык, но все равно это было ужасно унизительно - в его-то семье испокон веков было принято, что вся домашняя работа и забота о детях была зоной ответственности жены. Впрочем, куда его бывшей понять, как правильно надо жить? Она-то без отца выросла, не имея перед глазами примера отношений между мужем и женой.
С сыном Алексей после развода не виделся - а смысл? Бывшая жена уехала в другую область, какое уж тут общение? Да и наверняка она таких ужасов понарассказывала мальчику, что тот от родного папки шарахаться будет.
"Интересно, - подумал Алексей, - как там у них дела? Наверняка, живут в нищете. На алименты-то нынче не разгуляешься!".
Своей схемой снижения суммы алиментов он особенно гордился. Как и многие мужчины в его ситуации, он официально зарабатывал двадцать тысяч в месяц, а остальные сорок получал "в конверте". А ведь ребенку, особенно пацану, много надо! Начиная от разнообразного качественного питания, заканчивая одеждой, из которой он быстро вырастет.
Распираемый любопытством, Алексей нашел страничку бывшей жены.
- Не понял... - пробормотал он.
Его бывшая снова была замужем и, как оказалось, родила от нового мужа еще одного сына. Найдя фотографии Егора, Алексей испытал новый шок - сын-то, кровиночка родная, эдорасом вырос! "Музыкальная шкатулка", конкурс им. Нейгауза, конкурс Рахманинова... ЧТО ЗА УЖАС ТУТ ТВОРИТСЯ??? Ну разве фортепиано - это занятие для мужика??? Алексей смотрел на фотографии сына и морщился от отвращения - реально на бaбy похож: длинные волосы, очки, задумчивый взгляд...
"Ну а чего я ожидал? - с грустью подумал Алексей. - Вот наглядный пример, во что разведенки превращают своих сыновей... А был бы батя рядом, парень вырос бы боксером! Или футболистом".
Окончательно разочаровавшись в сыне, Алексей приуныл - не таким он хотел видеть своего первенца, наследника, продолжателя рода и фамилии... Впрочем, надежда еще была! А ну как дочка Ниночка порадует?
С матерью Нины Алексей даже не заключал брак, потому что спасибо, первого раза ему хватило. Конечно, он постоянно подкармливал свою новую пассию обещаниями, что еще вот-вот - и сразу в ЗАГС. Девушка верила и старалась изо всех сил - готовила, как в ресторане, до блеска вылизывала квартиру, изучала постельные премудрости. Но Алексей был умен и всегда находил аргументы против того, чтобы в обозримом будущем регистрировать отношения. Да и вообще, кому нужны эти штампы и бумажки, если и так есть любовь и полное взаимопонимание?
Все шло хорошо до того момента, когда девушка огорошила Алексея известием о том, что ждет ребенка. Это в его планы не входило категорически, но она все равно заявила, что будет рожать. В тот момент Алексей решил тактически отступить - честно сказал, что ребенок ему не нужен и никаких денег на его содержание он давать не будет. Он просто хотел хорошо проводить время с красивой девушкой, но ни о какой ответственности, и уж тем более о детях, речи не шло.
- Но ты же обещал, что мы поженимся! - плакала она.
- Кому обещал - всем прощаю! - гордо заявил Алексей и поспешил исчезнуть из жизни своей пассии.
Через некоторое время он узнал, что у него родилась дочка, которую назвали Ниной. "Да и плевать на нее! - подумал тогда Алексей. - Дочь - это шлак. Такая же дypa вырастет, как ее мамаша. Вот был бы сын, я б еще подумал...". Алексей до дрожи боялся, что мать Нины подаст на алименты, но обошлось - все эти годы она никак не напоминала о своем существовании. А ну как она вырастила что-то приличное, раз уж ей хватило совести не нагружать мужика тратами на ребенка и нести свой крест матери-одиночки самостоятельно?
Зайдя на страницу к матери Нины, Алексей снова был неприятно удивлен: он-то думал, что Нина растет нежной красавицей, скромницей, которую сызмальства учат быть вежливой и аккуратной, не перечить, в глаза старшим не смотреть и самое главное - восхищаться мужчинами. Однако вместо ангела с длинными пшеничными косами и в сером платье с белым воротничком, отец узрел нечто ужасное - крепкая девчонка в кимоно лихо швыряла на татами какого-то паренька. Полистав записи, Алексей узнал, что Нина занимается карате и регулярно ездит на спортивные сборы и соревнования.
"И тут облом! - с тоской подумал мужчина. - Ну какое еще карате для девки?! Ей надо учиться готовить и мужа обихаживать. Эти матери-одиночки вообще в состоянии нормально воспитать и вырастить ребенка? Впрочем, вопрос риторический. Вот что происходит, когда рядом нет авторитетной отцовской фигуры!"
Эта пятница однозначно удалась. Серега привел всю компанию в отличный ресторанчик с европейской кухней и большим выбором пенного. Алексей наслаждался вкусной едой и напитками, отдыхая после рабочей недели, и чувствовал себя превосходно.
- А где Мишаня? - спросил один из приятелей.
- Бросил он нас сегодня, - вздохнул другой. - У дочки его концерт, она ж вокалом занимается.
- Мда... Концерты-то приходят и уходят, а мужская дружба - вот что важно! - проворчал кто-то за столом. - Разве трудно было жене сказать, чтобы сняла все на видео?
- Ну, он типа вживую хочет посмотреть, потому что обещал, что придет.
- Обещал... Он обещал, а мы тут ограниченным контингентом вынуждены собираться!
- Ты, Сань, вот тут прямо категорически не прав, - возразил любитель дачи и шашлыков. - Дети - это святое. Кто ж после нас тут жить будет? Кто нам в старости стакан вoдки поднесет? Не, Миша молодец. У тебя просто детей нет, вот ты и говоришь так.
Мужики за столом согласно закивали.
- У меня вот мой Димка недавно первое место на городской Олимпиаде по биологии взял! - гордо сказал один из них.
- А моя Машенька на танцы пошла, - подхватил другой
- А моему Тимохе ничего, кроме компа, не интересно... - махнул рукой третий. - Я говорю, мол, спортом займись, погуляй хотя бы, а он все со своими кодами сидит...
- Ну и пусть. Программистом станет. Сейчас эта профессия - одна из самых востребованных.
Так друзья и переговаривались за столом, хвастаясь успехами и достижениями своих детей. Алексей слушал их, пил пиво, и у него внезапно начало зудеть где-то в груди.
- А мои, между прочим, тоже не лыком шиты! - заявил он.
- А что твои? - удивились друзья. - Ты ж про них никогда ничего не рассказывал.
- Ну, так получилось, - неопределенно пожал он плечами. - Вот, смотрите...
Он показал друзьям фотографии Егора и Нины, скачанные из интернета.
- Ого, молодцы!- похвалили друзья.
Алексей вроде и получил свои пятнадцать секунд славы, но все равно на душе было как-то гадко. Он посидел в ресторане еще немного, а потом, сославшись на внезапные дела, вышел и окунулся в холодный воздух мартовского вечера. В тот день ветра не было, и он побрел домой пешком. Хотелось проветриться и подумать. А о чем?
Он снова достал из кармана телефон и начал листать фотографии своих детей. Своих? Алексей не считал их своими. Понимал, что вроде как надо, но не мог себя заставить. Это были не его дети, это были дети женщин, с которыми его когда-то связывали отношения. Но не более того.
Егора и Нину растили другие мужчины. Это они, а не Алексей, возили детей на конкурсы и соревнования, ходили на концерты и показательные выступления, терпели постоянный шум от зубрежки этюдов и отработки боевых движений. А Алексей? Участвовал разве что копеечными алиментами, да и то лишь на сына. Интересно, помнит ли его Егор? А Нину он даже никогда и не видел вживую...
Алексей присел на скамейку и зaкypил. Только сегодня он понял, как же человеку важно гордиться своими детьми, поддерживать их на пути к успеху, делить с ними всю радость побед и горечь поражений. А Алексей был этого лишен, и именно потому ему было сейчас так тошно. Он может сколько угодно хвастаться достижениями Егора и Нины, при этом прекрасно понимая, что сам он к этим достижениям никакого отношения не имеет. Он здесь, а дети - где-то там, далеко... Живут с матерями и новыми папами, растут, развиваются, к чему-то стремятся, и Алексея в их жизни просто нет.
А может, еще не все потеряно? Алексей еще относительно молод - ему всего сорок. Он еще может встретить хорошую девушку, чтобы она родила ему сына или дочь. И уж тогда-то он всерьез возьмется за воспитание подрастающего поколения!
Эта заманчивая идея взбодрила Алексея.
От былой хандры не осталось и следа, и в приподнятом настроении он направился домой. К поиску матери своих будущих чемпионов, певцов, художников и музыкантов он намеревался приступить этим же вечером.
Нужно только зайти за литром темного и орешками...
