Поезд Генерал-адмирала подъезжал к Владивостоку, по откопанной магистрали. Настроение было приподнятое, так как война с Японией благополучно завершилась и нашему флоту преданы не только пара бронепалубных крейсеров типа "Идзуми" и четыре миноносца типа "Окиносима", но и отправлены послы в Империю Цин, для установления не просто добрососедских отношений, а прямо таки союзнических.
С ответной миссией прибыл броненосный крейсер Поднебесной, c именем провинции, тот самый с которым миноносец "Ласточка" уничтожил минами два бронепалубных крейсера японцев, уже под самый занавес войны.
На Балтийском море, как следовало из телеграммы от Чихачева, оставались достроенные броненосец "Святой Сергий" и четыре новых бронепалубных крейсера "Гридень", "Новик", "Опричник", "Витязь", а также миноносец "Жужа".
На Черном море заканчивает ремонт его эскадра из броненосцев: "Эрнст", "Эрцгерцог Фридрих", "Кронпринц Эрцгерцог Рудольф", "Ниэдрелтейх", "Генерал Скобелев", "Петропавловск" и "Севастополь". Из броненосных крейсеров взятых в своё время у Австро-Венгрии в строю находилось восемь, и все их особым приказом было велено оставить в порту, экипаж в казармах и в море не пущать, так как тонут они как утюги.
Владивосток встретил торжественным построением георгиевских кавалеров, делегацией купцов и почетных горожан, ведь город за последние четырнадцать лет здорово откопали.
В городе и бухте Золотой Рог базировалось на данный момент 2/3 флота Российской империи, со всеми вытекающими проблемами.
Одновременно находились корабли Учебной эскадры Балтийского флота - Макарова, Практической эскадры Балтийского флота - Казнакова и Практической эскадры Черноморского флота - Копытова.
Возлияния тосты, банкеты и балы продолжались почти целый месяц. Империя Цин союз отвергла, тем самым обрекла себя на серьезные неприятности.
В декабре 1892 года Алексей Александрович устав от бравады, пустых речей и разговоров: "Чья эскадра круче", стал думать, куда приложить усилия своего ведомства в перспективе. В Петербурге были свободны четыре дока:
1) Большой деревянный Нового Адмиралтейства
2) Малый каменный эллинг на Новом Адмиралтействе
3) Большой деревянный Галеного островка
4) Малый деревянный Балтийского завода (достойных фотографий не нашел)
У Генерал-адмирала после долгих раздумий созрело решение не строить пока новые корабли, а модернизировать австрийские трофеи, благо запас модернизации имелся и он отдал приказ, об отправке на Балтику из Владивостока броненосцев "Арпад" и "Эрцгерцог Франц Фердинанд" с четырьмя броненосными крейсерами австрийского производства, под руководством деятельного Степана Осиповича, а то он здесь всех стариков под свою дудку плясать заставил.