НАСА сообщило об успешном завершении миссии SpaceX Crew-5, в рамках которой четыре астронавта впервые полетели на Международную космическую станцию, а проведя на МКС более пяти месяцев (157 дней, если быть точным), вернулись на Землю. Пилотируемая капсула Crew Dragon Endurance, разработанная компанией SpaceX Илона Маска, приземлилась в Мексиканском заливе у побережья Флориды.
Все действия начались 11 марта после 8:00 утра по тихоокеанскому времени после того, как капсула Crew Dragon Endurance отделилась от Международной космической станции, а затем выполнила серию маневров, чтобы взять курс на вход в атмосферу Земли . Менее чем через час НАСА сообщило об успешном завершении миссии SpaceX Crew-5 .
Капсула Dragon совершила приводнение в Мексиканском заливе у берегов Тампы, штат Флорида — на видео видно, как конструкция с прикрепленными парашютами медленно опускается в воду , где ждали спасательные шлюпки, чтобы доставить астронавтов на базу. Пятая пилотируемая миссия NASA Commercial Crew Program, в которой внешняя компания (в данном случае SpaceX) отвечает за доставку астронавтов на МКС и их возвращение на Землю, состояла из четырех человек.
Это астронавты и астронавты НАСА Николь Манн и Джош Кассада , специалист JAXA (Японское аэрокосмическое агентство) Коити Ваката и российский астронавт Роскосмоса Анна Кикина . Стоит добавить, что для последнего из этих людей это был первый полет в космос. Николь Манн — первая коренная американка, побывавшая в космосе.
Миссия SpaceX Crew-5 стартовала в октябре 2022 года запуском ракеты SpaceX Falcon 9 , к которой был прикреплен модуль Crew Dragon Endurance с экипажем из четырех человек на борту. Проведя на МКС 157 дней, астронавты вернулись на Землю , а 6 марта на Международную космическую станцию прибыли члены миссии SpaceX Crew-6.
В рамках реализуемой в 2020 году инициативы NASA Commercial Crew Program МКС будет обслуживаться до 2030 года — пилотируемые миссии осуществляются с помощью ракет и модулей SpaceX, а с 2024 года Американское космическое агентство будет поддерживаться компанией Boeing с ее Корабль Старлайнер . НАСА заказало шесть оперативных миссий у Boeing и четырнадцать у SpaceX.