Спутниковые данные показывают, что наша планета гораздо более уязвима для столкновения с крупным астероидом, чем считалось ранее. Исследования группы ученых НАСА были сосредоточены на размерах ударных кратеров, присутствующих на Земле. Предполагается, что они намного крупнее, чем показали предыдущие исследования, что также указывает на гораздо более жестокие события, сопровождающие их.
Удивительными результатами исследования поделился Джеймс Гэвин, главный научный сотрудник Центра космических полетов имени Годдарда НАСА, который и его команда рассмотрели тему потенциальных последствий столкновений астероидов с Землей. Размер последних больших ударных кратеров используется для определения последствий самого удара. Но, по словам Гэвина, до сих пор мы делали это неправильно, потому что, согласно его исследованиям, кратеры намного больше, чем считалось ранее . Речь идет о различиях даже в десятки километров .
Если ученый прав, то любой удар, подобный тем, что вызвали кратеры, вызвал бы взрыв в несколько раз мощнее, чем самая мощная атомная бомба в истории . Этого было бы достаточно, чтобы выбросить часть атмосферы нашей планеты в космос. И мы говорим об объектах гораздо меньших размеров, чем тот, что положил конец жизни динозавров. По словам Гэвина, исследователи недооценили силу падающих астероидов, которые могут иметь катастрофические последствия для человечества.
Кратеры больше, чем мы думали
Исследователи использовали спутниковые снимки высокого разрешения для создания 3D-моделей нескольких кратеров. Затем они применили алгоритм, который идентифицировал их края, что хорошо сработало для построения топографических моделей Марса. К удивлению Гэвина, идентифицированная структура обычно находилась намного дальше границы, официально принятой учеными. Таким образом, 800 000 Кратер Пантасма в Никарагуа с годами вырос с 14,8 км до 35,2 км в диаметре .
Такое открытие говорит нам о том, что более крупные астероиды более разрушительны , но также и о том, что нам следует больше беспокоиться о воздействии меньших астероидов , которые могут нанести больший ущерб, чем считалось ранее. Однако следует отметить, что другие ученые скептически относятся к результатам и ждут дополнительной информации. Сам Гэвин говорит о необходимости более детальных исследований и теперь называет свое открытие всего лишь гипотезой.