Оумуамуа, продолговатый астероид или комета, обычно называемая «космической сигарой», вызвал большой интерес в научном сообществе. Объект долгое время находился вне досягаемости наземных телескопов, и, согласно последнему отчету, Оумуамуа находится на последнем отрезке пути, чтобы покинуть Солнечную систему.
Оумуамуа в настоящее время вращается вокруг Плутона, проходя каждые 24 часа более 4,5 млн км, что можно увидеть на сайте spacein3d, где можно отследить перемещения этого загадочного объекта. Согласно текущим оценкам, «космическая сигара», которая считается первым межзвездным объектом за пределами нашей Солнечной системы, покинет нашу планетную систему через два года.
Впервые Оумуамуа был обнаружен 19 октября 2017 года, и в течение следующих 11 дней исследователи на Земле наблюдали за этим необычным гостем с помощью телескопов, расположенных на Гавайях. Количество собранной информации было небольшим, но было определено, что длина Оумуамуа составляет около километра, что очень необычно для астероида или кометы. Некоторые предполагали, что это был инопланетный корабль-разведчик, но эти и другие теории о «космической сигаре» так и не были подтверждены.
Пока мы строим гипотезы о том, что такое Оумуамуа, ученые готовятся к поискам, чтобы догнать межзвездного гостя. Миссия Project Lyra будет запущена с Земли в 2028 году, что позволит достичь «космической сигары» примерно в 2050–2054 годах.
Это сработает? Если да, то мы узнаем больше подробностей о том, из чего состоит Оумуамуа, какова площадь поверхности и как изменились масса и форма после посещения Солнечной системы.