Мы знаем, что на Луне есть вода. Космические миссии за последние несколько десятилетий показали, что наш естественный спутник не такой сухой, как считалось ранее. Новый резервуар с водой был обнаружен в результате анализа лунных проб, собранных во время миссии «Чанъэ-5». Китайские ученые обнаружили большое количество воды в крошечных стеклянных шариках.
Исследователи из Поднебесной обнаружили на Луне доселе неизвестный резервуар с водой. Согласно анализу образцов, собранных с лунного земного шара китайской миссией «Чанъэ-5», крошечные стеклянные шарики, образовавшиеся в результате охлаждения расплавленного каменного материала, вызванного ударами более крупных и мелких космических камней о поверхность Луны, содержат большое количество вода.
Важно отметить, что глобулы, согласно современным знаниям, разбросаны по всему нашему естественному спутнику. Поэтому ученые говорят о достаточно большом количестве воды – до 270 миллиардов тонн.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Geoscience ( DOI: 10.1038/s41561-023-01159-6 ).
Стеклянные бусины
Указанный китайскими учеными материал, в котором заключена вода, представляет собой не просто какое-нибудь стекло, а материал, образовавшийся в результате ударов блуждающих в пространстве более мелких и крупных каменных крошек. В рамках миссии «Чанъэ-5» на Землю было отправлено 1,7 кг проб с Луны. Некоторые из них были собраны с глубины до метра.
Удар куска породы о лунную поверхность сопровождается высокими температурами. Они расплавляют реголит (почву) и образуют эти крошечные стеклянные шарики. В результате этого удара любая вода, находящаяся поблизости, конечно же, испарится. Так откуда вода? Наиболее популярная в настоящее время теория состоит в том, что заряженные атомы водорода или, по сути, протоны солнечного ветра, бомбардирующего лунную поверхность, спонтанно реагируют с кислородсодержащими минералами в реголите, включая стеклянные шарики. Так создается вода.
Анализ привезенных образцов показал, что стеклянные шарики, найденные в лунных образцах, богаты водой. Эти небольшие структуры встречаются повсюду в лунном реголите и действуют как губки, поглощающие жидкость.
«Наши результаты показывают, что стекло от ударов космических камней о поверхность Луны и других безвоздушных тел в Солнечной системе способно накапливать воду от солнечного ветра и высвобождать ее в космос», — сказал старший автор профессор. Ху Сен из Китайской академии наук.
Резервуар для воды
Найденную воду можно выпустить из своей стеклянной тюрьмы. Ученые говорят, что его легко добывать, что является еще одним важным фактором, предполагающим, что эти стеклянные шары могут быть ключевыми игроками в обеспечении наличия воды для возможных лунных баз.
Что немаловажно, стеклянные шарики с водой можно найти не только на Луне. Подобные процессы могут иметь место и на других безвоздушных объектах Солнечной системы.