Американский оборонный концерн Northrop Grumman, являющийся одной из крупнейших компаний подобного типа в мире, недавно похвастался успешным испытанием одной из своих новейших разработок. Речь идет о Hatchet, который представляет собой «миниатюрный, легкий, высокоточный ударный боеприпас».
Хотя Northrop Grumman использует термин «боеприпасы» в своем сообщении в контексте Hatchet, на самом деле это не то, что может быть загружено в оружие, которым владеет один солдат . Топоры на самом деле представляют собой небольшие управляемые бомбы, которые будут использоваться дронами. Компания только что похвасталась успешной полугодовой серией тестов , причем последняя прошла в рамках проекта Convergence 2022 (с 19 сентября по 18 октября).
В ходе испытаний осенью 2022 года Hatchet совершил успешную атаку по наземной цели с беспилотника AeroVironment Jump 20 . Как добавляет Джо Эслер из Northrop Grumman:
За последние полгода Hatchet прошел многочисленные испытания под контролем Министерства обороны (Пентагона — ред.), продемонстрировав свои эксплуатационные возможности и готовность в плане интеграции с другими уже эксплуатируемыми системами. Эти испытания являются следующим шагом к использованию Hatchet в полевых условиях.
Описываемый «боеприпас» представляет собой 2,72-килограммовую конструкцию размером около 30 см , которая может похвастаться мощной боеголовкой для своего размера, эквивалентной бомбе, несущей груз массой 226 кг . В то же время Hatchet должен характеризоваться высокой точностью (до одного метра), что позволит провести атаку точно в указанное место ..
Компания объявляет, что американский беспилотник MQ-1C Grey Eagle сможет нести дозатор, вмещающий 12 управляемых бомб Hatchet . В настоящее время беспилотный летательный аппарат может поражать цель четырьмя ракетами Hellfire или восемью зарядами Stinger за один полет. Northrop Grumman также предложила более крупные системы для MQ-9 Reaper , позволяющие ему нести сотни «боеприпасов» Hatchet.