Агентство DARPA, научно-исследовательское подразделение Пентагона, обнародовало подробности проекта по созданию нового транспортного самолета для армии США. Интересно, что новой машине предстоит стать гидросамолетом и, если все пойдет по плану, это будет поистине гигантская конструкция.
По мнению DARPA, гидросамолет должен стать настоящим качественным скачком в строительстве водно-транспортных самолетов. Пентагон хочет иметь здесь конструкцию, которая будет не только иметь высокую скорость, но и сможет нести грузы массой более 100 т, а также сможет взлетать и садиться на водоемы с волнами высотой до 2,5 м. Еще одно требование. является полной работоспособностью агрегатов на открытой воде при волнении высотой до 4 м - т.е. в действительно сложных, неблагоприятных погодных условиях.
Агентство добавляет, что это должна быть конструкция, размеры которой аналогичны огромному, более 50-метровому самолету C-17 Globemaster III , а контракт на строительство прототипа только что был заключен с двумя компаниями: General Atomics и Aurora Flight. наук. Интересно, что каждая из компаний подошла к этой задаче немного по-разному.
Команда General Atomics выбрала двухкорпусную конструкцию для обеспечения высокой устойчивости самолета на воде и оснащена 12 турбовинтовыми двигателями:
В свою очередь Aurora Flight Sciences движется в сторону более классической конструкции, основанной на едином фюзеляже, высокорасположенных крыльях и восьми двигателях:
Пока мы не знаем, когда прототип аппарата поднимется в воздух, но, вероятно, это произойдет не раньше, чем через несколько лет. DARPA предполагает, что строительство прототипов гидросамолета начнется не раньше середины 2024 года.