В F-15 Eagle есть за что любить, если только вы не враг — тогда в нем нет ничего приятного.
Всего через несколько лет после его первого полета армии по всему миру признали потенциальное военное применение этого нового летательного аппарата. Следовательно, самолет был на переднем крае войн и национальной обороны, его роль эволюционировала от наблюдения и подачи сигналов наземным войскам до того, чтобы стать основным оружием, используемым против врага.
По мере того, как крупные мировые конфликты доказывали ценность самолета как важного военного актива, технология и смертоносность самолета продолжали совершенствоваться таким образом, что это, вероятно, поразило бы и напугало братьев Райт, поскольку их создание привело к рождению и развитию некоторых из самые удивительные самолеты, в том числе один, который считается одним из лучших и непобедимых истребителей современности – F-15 Eagle.
За почти полвека F-15 зарекомендовал себя как настоящая птица войны. Прослуживший на передовой почти во всех зонах войн и конфликтов последних десятилетий 20 века, этот металлический орел продолжает доминировать в небе и сегодня. Со многими вещами, которые делают этот самолет потрясающим, F-15C Eagle является одним из самых крутых самолетов в истории.
Истоки войны во Вьетнаме
Поскольку война во Вьетнаме продолжалась, ВВС США осознали необходимость в новом типе самолетов для устранения недостатков существующих самолетов и решения проблем будущих конфликтов. Это требование привело к созданию истребительной программы FX для проектирования и создания этого истребителя нового поколения.
Победивший дизайн
В ходе программы FX ВВС США получили предложения от восьми различных компаний, которые представили более 500 концепций дизайна.
Мафия и Сокол
В то время как программа FX продолжалась, группа лоббистов, теперь называемая «Истребительской мафией», прилагала усилия для обеспечения финансирования и производства другого боевика. Программа LWF (легкий истребитель) была принята ВВС США отчасти из-за высокой стоимости F-15, что позволило в конечном итоге создать меньший и более дешевый F-16.
Орел приземлился
К 1969 году ВВС США исключили других сторонников проекта и выбрали McDonnell Douglas для участия в программе истребителей FX. К 1972 году были совершены первые испытательные полеты, а к 9 января 1976 года F-15 был официально принят на вооружение.
Летать высоко, стрелять правильно
Eagle быстр, способен развивать скорость 2,5 Маха и может летать далеко — дальность 5500 км. Eagle — военная машина, которая может нести комбинацию ракет Sparrow, Sidewinder и AMRAAM, а также пушку Vulcan M61A1. Наконец, Eagle может парить с высотой потолка 65 000 футов, что на 20 000 футов выше, чем у любого коммерческого самолета, и он такой же, как его новый конкурент F-22 Raptor.
Не только американский орел
Хотя F-15 в первую очередь был передовым ударным истребителем ВВС США, возможности F-15 сделали его идеальным истребителем для других союзных вооруженных сил. Экспорт Eagle начался в 1977 году, когда Израиль приобрел несколько единиц, и теперь он также используется ВВС Японии и Саудовской Аравии.
Настоящий могучий орел
Непобежденный чемпион, несмотря на то, что было несколько столкновений F-15 с вражескими самолетами или наземными подразделениями ПВО, когда делались заявления об уничтожении F-15, никаких существенных доказательств, подтверждающих это, так и не было представлено.
Космический ас
Поскольку угроза Советского Союза и его оружия были главной заботой США еще в 80-х годах, способ скрытного уничтожения советских спутников был испытан с помощью F-15. В период с 1984 по 1986 год были проведены испытания с использованием ракеты «АСАТ», и F-15 успешно уничтожил старую американскую спутниковую мишень, использовавшуюся в качестве учебной.
Полосатый орел
F-15 уже был реактивным самолетом с высокими характеристиками, когда в 1975 году был создан спартанский — неокрашенный, выпотрошенный, лишенный большей части авионики, F-15A, чтобы продемонстрировать возможности ускорения истребителя. Этот F-15 Streak Eagle побил восемь мировых рекордов по времени набора высоты.
Орел Экспериментальный
Одной из самых крутых версий F-15 является демонстратор технологии F-15 STOL (короткий взлет и посадка). Созданный McDonnell Douglas и Langley в качестве испытательного стенда для концепций STOL, результаты исследований этого специального Eagle помогают ученым разрабатывать еще более совершенные технологии для самолетов будущего.
Одна крутая птица
F-15, признанный выносливой старой птицей, оправдывает свою репутацию, поскольку было задокументировано несколько инцидентов, в результате которых самолет серьезно пострадал, но все еще мог летать. Поразительный пример произошел в 1983 году, когда израильский F-15 столкнулся с другим самолетом и смог приземлиться, а его пилот осознал ущерб только тогда, когда он уже был на взлетно-посадочной полосе!
Становится только лучше
За свою долгую историю F-15 зарекомендовал себя как надежная и эффективная ударная, контратакующая и наступательная воздушная платформа, и благодаря своим характеристикам он значительно улучшился с момента своего появления. В F-15 были добавлены более новая авионика, радар, программное и аппаратное обеспечение, что сделало его современным и актуальным спустя 47 лет с момента его появления.
Тихий, но смертоносный
Интересным вариантом F-15 является версия SE (Silent Eagle) этого почтенного истребителя. Разработанный с внутренним отсеком для оружия и изготовленный из радиопоглощающего материала, этот Eagle был создан с ограниченными возможностями скрытности, что позволяет ему конкурировать в качестве более дешевой альтернативы F-35.
Старое по-прежнему золото
Предполагалось, что более молодой F-22 заменит стареющий F-15 в качестве основного ударного истребителя ВВС США. Его способность к суперкрейсерскому полету, скрытность и сетевые функции на поле боя призваны устранить недостатки Eagle, но по сравнению с ним F-15 быстрее, имеет большую дальность полета и может нести больше оружия.
Орел будущего
Первоначально запланированный к списанию к середине 2020-х годов, F-15 Eagle теперь предназначен для более длительного периода эксплуатации из-за экономичности платформы по сравнению с более новыми истребителями 5-го поколения. Предлагаемый F-15X «Super Eagle» быстрее, несет больше вооружения и предназначен для поддержки истребителей 5-го поколения.