Среди разрабатываемых в настоящее время систем вооружения лазеры, безусловно, являются наиболее впечатляющими, потому что это оружие, которое стреляет «пулями» (на практике энергетическими импульсами) со скоростью света буквально за копейки. Обычно этот вид оружия носит цвета США, но на этот раз именно немецкий фрегат воспользовался этим современным оружием во время своих недавних комплексных испытаний в Балтийском море.
Испытания состоялись 30 августа 2022 года, в ходе которых немецкий фрегат Sachsen успешно поразил беспилотники на коротких и сверхкоротких дистанциях в Балтийском море в районе большого полигона Путлос. Он использовал лазерное оружие, разработанное альянсом High-Energy Laser Naval Demonstrator («ARGE»), в который входят MBDA Deutschland GmbH и Rheinmetall Waffe Munition GmbH.
Первая компания занимается обнаружением и сопровождением целей, пультом оператора и комбинацией демонстратора лазерного оружия с системой боевого управления. Rheinmetall, в свою очередь, отвечает за систему вращения, наведение луча, контейнер демонстратора и механическую и электрическую интеграцию демонстратора на борту Sachsen, а также за источник высокоэнергетического лазера.
В целом фаза совместной интеграции и испытаний этого оружия в качестве демонстратора началась в ноябре 2021 года и включала наземные испытания, установку на борт фрегата и последующие полевые испытания, которые в настоящее время продолжаются и продлятся до середины 2023 года. Они будут охватывать различные новые сценарии, которые бросят вызов возможностям демонстратора и, таким образом, определят, что еще необходимо сделать на пути к полностью функциональному, действующему лазерному оружию. Это важно, поскольку эти попытки в настоящее время знаменуют собой базовый этап внедрения систем и возможностей лазерного оружия в Бундесвер.
Оборонная промышленность практически во всем мире неустанно работает над созданием лазерных систем, которые во многих случаях помогут защитить солдат, терпящих бедствие. Неудивительно, ведь разработанное «низкое» лазерное оружие может быть особенно полезно при защите от дронов и их роев, а также при атаке небольших кораблей с близкого расстояния.
Соответствующим образом улучшенные, более мощные лазеры могут быть даже в состоянии противостоять управляемым ракетам, поражая их световыми энергетическими лучами, излучение которых, например, на корабле с атомно-энергетической системой практически ничего не стоит.