Доказано, что даже дроны могут изменить поле боя на 180 градусов, и именно поэтому у армии США уже есть большой план, как получить от них максимальную отдачу. Последним проявлением этого является плод контракта SRR (Short-Range Reconnaissance) в виде RQ-28A от Skydio of California. Эти беспилотники только начали поступать на вооружение, и их будет только больше, ведь в рамках 5-летнего контракта на $99,8 млн армия США увидит аж 1080 RQ-28A.
С помощью своих беспилотников RQ-28A армия США хочет гарантировать высокие возможности ISR даже для отдельных пехотных подразделений.
RQ-28A является первым шагом армии США на пути к разработке «недорогого, переносимого в рюкзаке, небольшого разведывательного БПЛА с вертикальным взлетом и посадкой», предназначенного для предоставления войскам уровня взвода прямого доступа к ISR (разведка, наблюдение и рекогносцировка). Другими словами, RQ-28A должен использоваться пехотными подразделениями для выполнения заблаговременно и без риска для собственной шкуры, например, разведывательных миссий.
Должным образом обученный оператор может получить доступ к RQ-28A с помощью специального контроллера с 6,8-дюймовым светодиодным сенсорным экраном с разрешением 720p и внутренней антенной. Последний используется для связи на расстоянии до 6 километров с использованием диапазона 5 ГГц, и такая скромная дальность одновременно однозначно определяет принадлежность RQ-28A к классу беспилотников малой дальности. Как и тот факт, что этот, возможно, военный римейк коммерческого беспилотника Skydio X2D может летать до тех пор, пока его батареи не разрядятся до 35 минут.
Говоря об оборудовании, RQ-28A обеспечивает комплексные разведывательные возможности благодаря наличию оптических камер 4K с 16-кратным цифровым зумом и двойным сенсором, включая 12-мегапиксельную цветную камеру и термодатчик FLIR. Такой набор гарантирует 360-градусный обзор поля зрения, возможность обнаружения людей и транспортных средств и не менее впечатляющую систему обхода препятствий. Вишенкой на торте является возможность выполнять 3D-сканирование окружающей среды, что дает возможность автоматизировать процесс наблюдения за заданной целью, хотя низкая долговечность батареи на одном заряде эффективно ограничивает это.
Чего хочет добиться армия США с помощью беспилотников RQ-28A?
Поскольку такие крупные и дорогостоящие военные программы всегда создаются с определенной целью, армия США точно определила, чего она ожидает от RQ-28A. Согласно предположениям, сделанным задолго до того, как Skydio выиграла контракт на воплощение мечты в реальность, военные видели в таких беспилотниках большой потенциал для непосредственного повышения ситуационной осведомленности и улучшения разведывательных возможностей пехотных подразделений. Такие ценные возможности наблюдения и разведки, которые всегда под рукой, означают, что войска не будут так часто попадать в засады, а в случае непосредственной угрозы смогут к ним подготовиться заранее.
Беспилотники SSR — это только начало. Другие программы позволят БПЛА армии США достичь еще большего и сделать гораздо больше.
Недавно армия США официально завершила первый запланированный этап внедрения в эксплуатацию системы квадрокоптера ближней разведки RQ-28A. В настоящее время неизвестно, какие воинские части будут использовать эти беспилотники, но точно известно, что одним из них будет 75-й полк рейнджеров из Форт-Беннинга, штат Джорджия. Именно за их действиями в последний день учений наблюдали лица, принимающие решения из Конструкторского бюро БАС, с целью получения достоверной информации о полезности и потенциале беспилотников этого типа.
Это важно, поскольку RQ-28A — первый беспилотник такого класса в истории армии США, предназначенный для интеграции на уровне взвода. Из-за этого у солдат пока нет тактики и методик их применения, которые еще только разрабатываются. Требования к беспилотникам также разрабатываются на постоянной основе, потому что, как и первые RQ-28A, они не разрабатывались в консультации с солдатами, их вторая часть будет включать усилия по созданию прототипа, чтобы лучше определить, что можно ожидать от дронов.
Это важно, потому что беспилотники SRR — лишь одна из трех инициатив в планах армии США по беспилотным летательным аппаратам в руках солдат. В грандиозный план «разблокировки» веток входят также программы MRR и LRR, т.е. касающиеся беспилотников средней и большой дальности. В их случае боевой потенциал может быть настолько больше, что в него войдет и вооружение. Кое-что (по текущей информации) в RQ-28A и вообще в дронах класса SRR должно отсутствовать.