Прогресс, достигнутый в области астрономии за эти годы, чрезвычайно впечатляет. Однако есть некоторые загадки, которые не разгаданы, несмотря на все усилия.
Один из них касается постоянной Хаббла, то есть скорости расширения Вселенной. Мы знаем, что она постоянно расширяется, хотя неясно, с какой скоростью происходит это явление. К сожалению, чем больше измерений производится, тем более разнообразными становятся оценки.
За примерами далеко ходить не надо. Основываясь на наблюдениях за космическим микроволновым фоновым излучением, астрофизики определили постоянную Хаббла, которая составляет около 68 километров в секунду на мегапарсек. Однако, когда они учли, как звезды и галактики удаляются от Земли, окончательный результат составил 73 километра в секунду на мегапарсек.
Чтобы найти источник этих расхождений и попытаться максимально приблизиться к истине, ученые Швейцарского федерального технологического института в Лозанне использовали данные, предоставленные космическим зондом Gaia. Их цель состояла в том, чтобы точно определить яркость пульсирующих звезд, известных как цефеиды. Эти типы объектов подобны маякам в космосе и могут использоваться для определения расстояний, отделяющих нашу планету от других небесных тел.
Лестница космических расстояний относится к методам, которые ученые используют для определения расстояний в космосе.
Калибровка яркости цефеид и определение расстояния в пространстве образуют то, что можно описать как лестницу космических расстояний. Его можно использовать для определения скорости расширения Вселенной и ответа на один из самых горячих вопросов в области астрономии.
Какие нынешние исследователи стоят за статьей, которая попала на страницы Astronomy & Astrophysics ? По их мнению, постоянная Хаббла составляет 73,0 ± 1,0 километра в секунду на мегапарсек. Таким образом, расхождение с альтернативным значением 67,4 ± 0,5 километра в секунду на мегапарсек является значительным. Это, в свою очередь, показывает, что у Вселенной впереди нас ждет еще много загадок, и механизмы, управляющие ею, представляют собой огромную загадку.
Однако стоит поискать и положительные моменты. Одним из них, несомненно, является тот факт, что метод, использованный швейцарскими исследователями, может быть использован во многих других расчетах, касающихся света и расстояния в пространстве. Только представьте исследования, посвященные ориентации Млечного Пути и составляющих его объектов.