Ученые, связанные с компанией Helios, давно занимаются исследованиями, посвященными получению кислорода на Луне. Кстати, им удалось разработать метод безэмиссионного производства стали.
С точки зрения современных вызовов — изменение климата на первом плане — сокращение выбросов кажется более важным, чем исследование Луны. Конечно, колонизация Серебряного глобуса — чрезвычайно интригующая возможность, но также было бы неплохо сосредоточиться на спасении Земли. По этой причине нечего жаловаться на побочные эффекты работы израильских исследователей.
Именно благодаря их усилиям был создан рецепт производства стали с нулевыми выбросами. В дополнение к сокращению производства газов, таких как двуокись углерода, это также должно привести к снижению затрат на производство стали.
Как правило, весь процесс начинается с производства железа. Встречается в виде оксидов железа, которые соединяются с углем в металлургических печах. Побочным продуктом таких взаимодействий является углекислый газ, который является настоящим проклятием для экологов. Вместе с метаном они являются двумя основными соединениями, вызывающими повышение средней температуры на Земле.
Благодаря разработанному компанией Helios методу производства стали удается снизить выбросы углекислого газа.
Представители Helios решили использовать несколько иной подход: они использовали оксид натрия. Этот образуется, когда молекулы натрия взаимодействуют с молекулами кислорода в железной руде. После разделения на кислород и натрий первый попадает в атмосферу, а второй можно использовать повторно. Как поясняет Джонатан Гейфман, в то время как в случае традиционных методов производства необходимо было нагревать смесь до 1200 градусов Цельсия, в данном случае достаточно значений порядка 400 градусов.
Генеральный директор израильской компании сообщает о планах по установке прототипа печи на одном из металлургических заводов. Переговоры с крупными производителями стали уже ведутся. Если все пойдет по плану, Helios начнет установку своих устройств, которые будут использовать существующую энергетическую инфраструктуру.
В дополнение к сокращению двуокиси углерода новый метод также обеспечивает снижение косвенных выбросов, то есть от угля или природного газа, используемых для топки печей. В данном случае сокращение составило примерно 80-90 процентов, а потребление энергии сократилось вдвое. В долгосрочной перспективе такой подход должен привести к снижению себестоимости производства стали и, самое главное, к сокращению выбросов парниковых газов. Это особенно важно, если учесть, что на сталелитейную промышленность приходится около 7% ежегодных выбросов двуокиси углерода в мире. Кто бы мог подумать, что во время исследований, посвященных производству кислорода на Луне, произойдет прорыв? Тем более, что достигнутый прогресс не обязательно означает отказ от планов по производству кислорода на Серебряном глобусе и созданию там постоянных баз.