Вы никогда не видели Уран таким. Даже снимки планеты, сделанные космическим кораблем «Вояджер-2», так ясно не показали феноменальную структуру колец, окружающих ледяной гигант, вращающийся на расстоянии 3,5 миллиарда километров от Солнца. Теперь астрономы повернули на него массивное 6,5-метровое зеркало космического телескопа Джеймса Уэбба.
Уран, так же как и Нептун, очень запущенные жителями Земли планеты. Регулярно, каждые 26 месяцев, к Марсу запускаются новые орбитальные аппараты, вездеходы, посадочные модули и дроны. Поток зондов и посадочных модулей, направляющихся к Луне, практически бесконечен. Раз в десятилетие к Юпитеру и Сатурну направляются более крупные зонды, а сейчас к Венере в ближайшие годы готовится целая эскадрилья космических зондов. Меркурий чуть менее посещаем, но к нему уже несколько лет направляется другой зонд. Тем временем ледяные гиганты Уран и Нептун получили от человечества по одному (и такому же!) зонду. «Вояджер-2» пролетел мимо Урана в начале 1986 года и Нептуна 3,5 года спустя. Вот и все. Конец. Ни к одному из них не было отправлено ни одного космического зонда уже более тридцати лет. Более того, никакого космического зонда к этим планетам даже не планируется. Если бы что-то изменилось и сегодня НАСА объявило о финансировании такого зонда, его строительство, вероятно, заняло бы 5-10 лет, а затем полет к планете занял бы еще 8-10 лет. Поэтому можно с уверенностью предположить, что в первые 50 лет после пролета "Вояджера" ни к одной из планет ничего не полетит. Это немного похоже на историю с пилотируемыми полетами на Луну (последняя высадка людей на Луну состоялась в 1972 году, то есть более 50 лет назад). Это просто несправедливо. что в первые 50 лет после пролета "Вояджера" ни одна планета не достигнет ни одной планеты. Это немного похоже на историю с пилотируемыми полетами на Луну (последняя высадка людей на Луну состоялась в 1972 году, то есть более 50 лет назад). Это просто несправедливо. что в первые 50 лет после пролета "Вояджера" ни одна планета не достигнет ни одной планеты. Это немного похоже на историю с пилотируемыми полетами на Луну (последняя высадка людей на Луну состоялась в 1972 году, то есть более 50 лет назад). Это просто несправедливо.
Уран завораживает, а кольца Урана тем более
На первый взгляд Уран кажется не очень интересным. На каждом снимке этой планеты виден только однородный голубовато-молочный шар без каких-либо интересных структур в его атмосфере. Однако внешность может быть обманчива. Уран — самая холодная планета Солнечной системы с минимальной температурой поверхности -224 градуса по Цельсию. Внешний видимый слой — это облака, состоящие из кристаллов метана. Под этим слоем находятся облака из воды, а под ним — внутренняя часть из камня и льда. Многих может удивить, что ось вращения планеты — в отличие от всех остальных планет нашей планетной системы — настолько наклонена относительно Солнца, что планета не крутится, а катится по своей орбите. Измеренное наклонение относительно плоскости Солнечной системы составляет 97,77°. Полюса планеты лежат в этой плоскости,
Планета окружена довольно разветвленной системой колец. На сегодняшний день ученым удалось идентифицировать 13 различных колец, большинство из которых действительно очень узкие и имеют ширину всего несколько километров. Из-за того, что кольца тонкие и в основном темные, они были обнаружены только в 1977 году. С тех пор они были сфотографированы как «Вояджером-2», так и космическим телескопом «Хаббл». Теперь то же самое сделал новый космический телескоп Джеймса Уэбба.
Кольца Урана, сфотографированные космическим телескопом Хаббл в 1998 году.
Здесь стоит отметить, что когда «Вояджер-2» пролетал мимо Урана, планета была обращена к Солнцу своим южным полюсом. В 2028 году будет ровно наоборот — лето начнется на Северном полюсе. Итак, на этом снимке, сделанном телескопом Джеймса Уэбба, мы можем увидеть позднюю весну в северном полушарии Урана.
Чтобы сделать снимок, ученые использовали камеру NIRCam, записывающую излучение в ближнем инфракрасном диапазоне. Благодаря этому, в отличие от снимков «Вояджера-2», записанных в видимом спектре, мы можем увидеть гораздо больше деталей на поверхности планеты. В правой части кадра яркая вспышка возле полюса, обращенного к Солнцу. Ученые называют их полярной шапкой, хотя стоит помнить, что речь идет о вершинах облаков. Эта полярная шапка исчезает, когда в данном полушарии медленно начинается осень (медленно в прямом смысле этого слова, один уранов год длится 84 года). Теперь ученые попытаются понять, какие механизмы приводят к образованию этой структуры.
Ученые подчеркивают, что вышеприведенные изображения — результат всего 12-минутных наблюдений за планетой в двух разных фильтрах. Сам Джеймс Уэбб способен рассказать нам гораздо больше об этой планете в будущем. Дальнейшие наблюдения в настоящее время находятся на стадии планирования.
