Возможно, одна из самых интересных особенностей открытия новых областей знаний о Вселенной и процессах, которые ею управляют, — это открытие новых процессов и событий, которые бросают вызов нашим текущим знаниям и заставляют ученых вернуться к чертежной доске. Отличным примером является своеобразный взрыв, произошедший в открытом космосе.
Представьте типичный взрыв, например взрыв сверхновой . Вот массивная звезда в конце своей жизни вырабатывает последние остатки топлива, в ней прекращаются термоядерные процессы, звезда коллапсирует под действием собственной гравитации, происходит отскок и звезда разрывается на части, которая ускользает от места взрыва в каждом направлении. Итак, мы видим мысленным взором сферический взрыв. Облако обломков звезды образует своего рода быстро расширяющуюся сферу.
Однако время от времени происходят необычные взрывы. На расстоянии 180 миллионов световых лет от Земли астрономы увидели взрыв, не принявший такой симметричной формы. Более того, форма этого взрыва была самой асферической из когда-либо наблюдавшихся. Эти всплески классифицируются как FBOT (быстрые синие оптические переходные процессы). Первый взрыв такого типа был зафиксирован в 2018 году. Из-за своей яркости ее тогда называли «коровой». Однако до сих пор неизвестно, какие механизмы ответственны за формирование FBOT.
Дискообразный взрыв вместо шара
Новый взрыв вместо сферы из обломков создал очень плоский диск, правильно оценить который астрономы смогли только через несколько дней после самого взрыва. Сами исследователи признают, что вспышки такого типа слишком яркие и развиваются слишком быстро, а наши современные знания не позволяют их объяснить. Да, есть первые идеи для объяснения, но пока это только предложения. Некоторые ученые подозревают, что, возможно, звезда прямо перед взрывом позволила образоваться вокруг себя диску из обломков. Возможно также, что мы имеем дело с несостоявшимися сверхновыми, при которых звезда коллапсирует под действием гравитации, происходит взрыв, но образовавшаяся внутри звезды черная дыра уже съела часть звезды в ее окрестностях.
В этом конкретном случае ученые, анализирующие наблюдения с помощью Ливерпульского телескопа в обсерватории Ла-Пальма, измерили поляризацию света, излучаемого взрывом. Благодаря этому измерению удалось определить форму взрыва, произошедшего в галактике на расстоянии 180 миллионов световых лет от нас. Это действительно впечатляющий подвиг, учитывая, что взрыв был порядка диаметра Солнечной системы. На таком расстоянии от Земли это действительно немного.
Одно только измерение поляризации света дало столь ценную информацию, что с помощью телескопа с диаметром зеркала всего 200 см было получено столько информации о форме взрыва, сколько мы получили бы без поляризации только с помощью телескопа с диаметром зеркала 750 километров.
Учитывая, что взрывы FBOT — совершенно новое явление в каталоге наблюдаемых астрономами объектов, можно предположить, что это только начало понимания их свойств. Уже сейчас ученые убеждены, что как только обсерватория в Чили , таких взрывов мы будем наблюдать еще много, а значит шансы их понять возрастут.