Космический телескоп Хаббл вышел на орбиту Земли 24 апреля 1990 года. Однако с тех пор он начал бить в высоту.
Масштабы этого явления настолько значительны, что за более чем 30 лет телескоп опустил свой потолок на несколько километров. В результате спутники Starlink стали попадать в его поле зрения, нарушая его наблюдения.
Мы можем прочитать больше о растущей проблеме в Nature Astronomy . Чем больше спутников выводится на орбиту, тем сложнее становятся условия, в которых астрономы проводят наблюдения. Добавьте к этому тот факт, что космический телескоп «Хаббл» сейчас находится на высоте 538 километров, тогда как изначально он был на девять километров выше. Это еще больше усложняет ситуацию.
По мере того, как орбита телескопа становится ниже, он становится более чувствительным к большему количеству спутников над ним. Положение, угол и ориентация телескопа Эдвина Хаббла влияют на его чувствительность. Астрономические наблюдения, конечно, от этого страдают.
Космический телескоп Хаббл опустил свой потолок примерно на 9 километров с 1990 года.
Используя машинное обучение и помощь т.н. члены команды пытались определить, насколько происходящие изменения влияют на получившиеся фотографии. Они обнаружили, что спутниковые следы присутствуют на 2,7% новых изображений космического телескопа Хаббла. Из 144 изображений, содержащих несколько спутниковых треков, 133 включали два таких трека; у десяти было три дорожки, а у одного - четыре.
В конечном счете, исследователи попытались определить, насколько изменились шансы обнаружить спутниковый трек на любом изображении Хаббла, сделанном с 2009 года. Учитывались изображения, полученные с помощью инструментов WFC3 ( Wide Field Camera 3 ) и ACS ( Advanced Camera for Surveys ). Как оказалось, эти показатели увеличились на 59 и 71 процент соответственно. Таким образом, рост, мягко говоря, заметен, и нет никаких признаков того, что эта негативная тенденция изменится в ближайшем будущем.