Китайский марсоход Zhurong находится на поверхности Марса с мая 2021 года. За это время ему удалось предоставить важные данные о Красной планете, но последние события указывают на значительные трудности.
Проблемы этой шестиколесной машины якобы связаны с попытками вывести ее из спящего режима. Этот тип процедуры, то есть погружение внеземных марсоходов в сон, является довольно распространенным методом. Таким образом они защищены, например, от потери мощности.
Зима на Марсе непростая, хотя вместо снега и елок там проще столкнуться с мощными песчаными бурями. В случае с марсоходом Zhurong решение о его усыплении было принято в мае прошлого года. Через несколько месяцев, самое позднее в декабре, должен был раздаться его тревожный звонок. Однако этого не произошло, и одной из важнейших космических экспедиций в истории его страны.
Но откуда взялись эти проблемы? Наиболее вероятный сценарий заключается в том, что принесенный туда бурями песок засыпал солнечные батареи шестиколесного транспортного средства, не давая ему получать энергию от солнца. Аналогичные осложнения были связаны с транспортными средствами, контролируемыми НАСА. Например, посадочный модуль InSight, который не мог очистить свои панели и регенерировать энергию, был остановлен.
Китайский марсоход Zhurong приземлился на Марсе в мае 2021 года.
Любые попытки спасения в этом случае затруднены, потому что орбитальный аппарат «Тяньвэнь-1», находившийся на марсианской орбите, не может видеть Чжужун с этой точки зрения. И хотя достигнутые марсоходом параметры кажутся соответствующими, пока ожидаемых реакций не произошло.
Конечно, последствия, пусть и серьезные, не должны стать драмой для китайской космонавтики. Все потому, что Чжурон оставался в поле гораздо дольше, чем предполагалось в первоначальных прогнозах. Китайские инженеры надеялись на трехмесячную миссию марсохода. Этот прожил на Красной планете в разы дольше, и не сказано, что он не вернется в строй, чтобы в очередной раз порадовать нас фотографиями марсианского пейзажа.
В настоящее время существует всего три активных (хотя по отношению к Чжуронгу такой термин может быть несколько избыточным) марсоходов. Кроме китайского есть еще два американских: Curiosity и Perseverance. Впрочем, о будущем беспокоиться не стоит, ведь в ближайшие годы к Красной планете должен отправиться аппарат, названный в честь Розалинды Франклин. Из-за российской агрессии против Украины первоначальные сроки всего проекта были перенесены, и теперь эксперты указывают на 2028 год как год запуска миссии.