Астрономы уже давно столкнулись с проблемой изучения трехмерной Вселенной через ее двумерное представление на нашем небе. Однако по мере развития технологий они используют все больше и больше данных, охватывающих все больше измерений.
Трехмерные карты молекулярных облаков
Звезды рождаются в плотных облаках молекулярного газа — чтобы лучше понять звездообразование, нам необходимо изучить, как формируются и развиваются молекулярные облака. Однако, хотя мы можем видеть проекцию молекулярных облаков, находящихся в нашей локальной среде, понимание их полной трехмерной системы представляет собой более сложную перспективу.
Новые обсерватории и инновационные вычислительные и статистические методы являются ключом к переводу 2D-данных в 3D. Комбинируя точные измерения расстояния до ближайших звезд, что стало возможным благодаря невероятной точности таких миссий, как Gaia , с измерениями поглощения пыли между нами и звездами, мы можем построить подробные трехмерные изображения того, как эта пыль распределяется вокруг нас.
В новой публикации под руководством Кэтрин Цукер (Центр астрофизики Гарвардского и Смитсоновского институтов) группа ученых использовала эти карты пыли, чтобы впервые проанализировать трехмерную пространственную структуру и толщину близлежащих областей звездообразования. Работая в трех измерениях, Цукер и ее коллеги смогли нанести на карту полную объемную структуру молекулярных облаков, которые находятся в пределах 1300 световых лет от нас.
Неожиданный пузырь между Персеем и Тельцом
Этот анализ добавляет новое измерение (буквально) к нашему взгляду на близлежащие звездорождения, но чему мы можем научиться из него? В публикации под руководством Шмуэля Биали (также из Центра астрофизики) ученые проанализировали трехмерную структуру двух хорошо известных близких молекулярных облаков Персея и Тельца, которые ранее изучались только в проекции.
Создавая карту облаков в 3D, Биали и его коллеги обнаружили, что хотя облака Персея и Тельца кажутся соприкасающимися друг с другом в плоскости нашего неба, облако Тельца на самом деле почти на 500 световых лет ближе к нам, чем облако Персея. . Изучив облака в 3D, стало ясно, что на самом деле они образуют противоположные стороны пузыревидной сферической пустоты.
Авторы показывают, что эти облака, вероятно, образовались в результате ударной волны, посланной одной или несколькими сверхновыми , взорвавшимися в центре пустоты около 10 миллионов лет назад. Таким образом, молекулярные облака Персея и Тельца — места рождения будущих звезд — являются прямым результатом более ранних смертей звезд.