Коричневые карлики — это газовые шары, которые не стали звездами. Эти интригующие объекты настолько темные, что ученым может понадобиться помощь каждого, чтобы обнаружить их! Теперь вы можете присоединиться к новому проекту платформы Zooniverse и открыть для себя неуловимых космических соседей Солнца с помощью снимков, сделанных телескопом WISE .
Backyard Worlds : Cool Neighbours — это продолжение проекта Backyard Worlds : Planet 9 , посвященное целевому поиску коричневых карликов. Есть за что бороться, так как предполагается, что звезды, обнаруженные в его рамках, могут быть обнаружены в будущем космическим телескопом Джеймса Уэбба. Идея проекта заключается в совместном и масштабном поиске этих новых крутых соседей Солнца. Благодаря использованию телескопических данных и естественной способности нашего человеческого разума относительно легко различать визуальные образы, мы можем даже идентифицировать коричневые карлики, скрытые среди других звезд, галактик и шумов детектора, без каких-либо специальных научных знаний.
Коричневые карлики — это небесные объекты с массами между массами звезд и массами планет-гигантов, таких как Юпитер. Вы можете думать о них как о увеличенных версиях Юпитера, парящих в одиночестве в межзвездном пространстве. Но почему они нам интересны? Это как бы промежуточный этап между планетами и звездами, между массой Юпитера и наименьшими массами звезд, которые уже сжигают внутри себя водород. Таким образом, они имеют определенные свойства как со звездами, так и с планетами, включая экзопланеты .
Атмосферы коричневых карликов очень похожи на атмосферы экзопланет -гигантов , но их можно наблюдать более подробно и беспрепятственно характеризовать свечением гораздо более яркой родительской звезды, вращающейся вокруг таких планет. Эти атмосферы демонстрируют сильные спектральные признаки воды и метана, которые являются ключевыми молекулами в развитии органических соединений, с которыми мы сталкиваемся на Земле. Однако некоторые коричневые карлики также могут быть блуждающими планетами, выброшенными из своих родительских звездных систем! Таким образом, изучение этих объектов может помочь нам узнать больше о формировании других планетарных систем и химических веществах, обычно встречающихся во Вселенной.
Поскольку коричневые карлики очень темные, возможно даже, что какой-то доселе незамеченный объект этого типа находится где-то рядом с нами — даже ближе, чем ближайшая известная звезда Проксима Центавра. Это было бы историческим открытием, и практически любой из нас мог бы стать первым, кто это заметит! В проекте Backyard Worlds : Cool Neighbours мы ищем коричневые карлики на инфракрасных изображениях, сделанных телескопом NASA Wide-field Infrared Survey Explorer ( WISE ) . Этот спутник был запущен в космос в 2009 году и с тех пор помог нам узнать гораздо больше о происхождении экзопланет ., звезды и галактики во Вселенной. Он вращается на высоте около 525 км над поверхностью Земли по круговой околополярной орбите.