Современные телефоны (по крайней мере, по мнению многих людей) имеют только преимущества: с их помощью можно звонить, писать текстовые сообщения, фотографировать, просматривать веб-сайты, отправлять и получать электронные письма и слушать музыку. Вы также можете играть в них. Или… ищите интересные космические события: быстрые радиовспышки.
Астрономы считают, что до сих пор плохо изученные и довольно загадочные явления, известные как быстрые радиовсплески (FRB ), могут быть обнаружены с помощью обычных «ячеек» или небольших радиоприемников.
Явления FRB обычно длятся несколько тысячных долей секунды, очень сильны в радиоволнах и (как недавно стало известно ) происходят на очень большом расстоянии от нас. Они также довольно редки — за последние десять лет выявлено всего около двадцати. Но самое интересное, что по сей день никто не знает, как они на самом деле возникают.
Только один из наблюдаемых высокоскоростных радиовсплесков был связан с его родителем, которым оказалась галактика, расположенная в 3 миллиардах световых лет от Земли. Ученые подозревают, однако, что таких явлений гораздо больше, и большинство из них мы просто не замечаем. Но смогут ли это изменить обычные сотовые телефоны?
Трудно сказать, но несомненно одно: несколько ранее известных FRB излучали сильное радиоизлучение, перекрывая, в том числе, популярные частоты, используемые в мобильной телефонии и wi-fi связи. Теоретик Ави Леб из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизикисчитает, что люди, интересующиеся астрономией и желающие внести свой вклад в исследования, будут рады использовать подходящее приложение для телефона, которое улавливает быстрые вспышки радиоволн. Он будет бесплатным, а его работа будет заключаться в непрерывном мониторинге заданного частотного диапазона. Если будет обнаружено что-то интересное, программа затем отправит данные, сохраненные в памяти телефона, во внешний центр обработки.
Исследования обнаруженных к настоящему времени радиовспышек показывают, что некоторые из них могут быть явлениями, повторяющимися в одном и том же месте в масштабе десятилетий. В результате шансы даже случайно зарегистрировать одно из таких явлений могут быть достаточно высокими. Тем более, что сильный FRB, находящийся совсем рядом с нами, мог одновременно «поразить» всю Землю. Так что если несколько сотен или несколько тысяч зарегистрируют один и тот же внеземной радиосигнал почти одновременно, есть большая вероятность, что это будет интересное и интенсивно разыскиваемое явление.
Аналогичное решение ученые готовят и для пользователей домашних компьютеров — в виде небольшого устройства, принимающего радиоволны, подключаемого к USB-порту.