Во Вселенной гораздо больше галактик, чем считалось ранее. Таковы выводы последнего анализа данных, собранных с помощью космического телескопа Хаббл и других телескопов.
Астрономы давно пытались определить, сколько галактик может быть в наблюдаемой Вселенной, то есть в той ее части, которая заключена в нашем космологическом горизонте. За последние 20 лет было подсчитано, что космос содержит 100 миллиардов галактик на основе изображений, сделанных космическим телескопом Хаббла.
Британско-голландская исследовательская группа под руководством Кристофера Конселиса, профессора астрофизики Ноттингемского университета (Великобритания), опубликовала последние результаты своих исследований, которые показывают, что галактик гораздо больше, чем мы думали: в десять или даже в двадцать раз более. Во Вселенной может быть до 2 триллионов галактик.
Ученые проанализировали снимки дальнего космоса, сделанные с помощью космического телескопа Хаббл, а также данные своих предыдущих исследований и публикации других исследовательских групп. Данные были преобразованы в трехмерные карты, чтобы точно подсчитать количество галактик в разные периоды истории Вселенной. Новые математические модели также использовались для определения количества галактик, невидимых нынешним поколением телескопов. Был сделан вывод о том, что 90% галактик еще не изучены, но есть шанс, что они будут обнаружены новыми поколениями приборов наблюдения.
Анализы основаны на установлении количества галактик в разные эпохи истории Вселенной. Кстати, они же показали, что распределение галактик не было равномерным на протяжении всей истории Вселенной (чем дальше мы смотрим в космос, тем дальше наблюдаем период в истории Вселенной). Оказалось, что когда Вселенной было несколько миллиардов лет, галактики были распределены в данном объеме в 10 раз более плотно, чем сегодня. Большинство галактик тогда были относительно небольшими и слабыми, с массами, сравнимыми с массами галактик-спутников Млечного Пути. Присутствие большего количества галактик в прежние времена означает, что впоследствии они должны были сильно слиться, чтобы получить свое нынешнее, менее многочисленное состояние.
Результаты исследования описаны в статье под названием " Эволюция плотности числа галактик на z <8 и ее значение", который будет опубликован в "Астрофизическом журнале".
В состав исследовательской группы входили следующие астрономы: Кристофер Дж. Конселис (Ноттингемский университет, Великобритания), Аарон Уилкинсон (Ноттингемский университет, Великобритания), Кеннет Дункан (Лейденский университет, Нидерланды) и Элис Мортлок (Эдинбургский университет, Великобритания). ) Великобритания).