Очень интригующее астрономическое облако газа и пыли, известное как G2, пережило проход вблизи сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути. Ожидалось, что его разорвут, но этого не произошло. Это может свидетельствовать о наличии внутри нее звезды, сообщает Европейская южная обсерватория (ESO)
.В центре нашей галактики Млечный Путь находится сверхмассивная черная дыра. Вокруг нее вращается группа ярких звезд и облако газа и пыли. Орбиты этих объектов отслеживаются астрономами. Черная дыра оказывает очень сильное приливное воздействие на близлежащие объекты, поэтому может разорвать их на части, и часть этого вещества подпитывает черную дыру, что приводит к вспышкам и другим свидетельствам того, что черную дыру «перекусывают».
В последние годы астрономы наблюдали за облаком материи с помощью больших телескопов. Было предсказано, что облако совершит ближайший проход мимо черной дыры в мае 2014 года. Ее должны были разорвать на части, но G2 пережил крупный план и теперь удаляется от черной дыры.
Группа под руководством Андреаса Эккарта (Кёльнский университет, Германия) наблюдала за облаком G2 с помощью телескопа VLT в обсерватории Параналь в Чили. Наблюдения охватывали много лет, в частности критический период с февраля по сентябрь 2014 года, то есть непосредственно перед и сразу после прохождения ближайшей точки вблизи черной дыры.
Группа исследователей получила инфракрасные изображения, которые показывают, что облако после прохождения так же компактно, как и раньше. Также определялись скорости облака в последующие периоды. Прежде чем она закрутилась вокруг черной дыры, она удалялась от Земли со скоростью около 10 млн км/ч, а сейчас движется к нам со скоростью около 12 млн км/ч. Астрономы также провели длинную серию измерений поляризации света в областях вблизи сверхмассивной черной дыры. Эти наблюдения показали, что поведение вещества, аккрецируемого черной дырой, стабильно и до сих пор не было нарушено прохождением облака G2.
Устойчивость облака G2 к взрыву под действием гравитационных приливов позволяет предположить, что в нем находится плотный объект с массивным ядром, возможно, молодая звезда.