Космический телескоп НАСА «Чандра» наблюдал быстро движущийся пульсар, ускользающий от остатков взрыва сверхновой и выбрасывающий высокоэнергетический поток частиц. Размер этого потока делает его самым длинным из известных объектов Млечного Пути.
Pulsar IGR J11014-6103 был обнаружен в созвездии Кила спутником INTEGRAL, принадлежащим Европейскому космическому агентству. IGR J11014-6103 находится примерно в 60 световых годах от остатков взрыва сверхновой SNR MSH 11-61A. На основании этого было подсчитано, что он движется со скоростью от 4 до 8 миллионов километров в час, что делает его самым быстродвижущимся пульсаром.
Пульсар выбрасывает поток рентгеновского материала, который в 10 раз превышает расстояние от Солнца до ближайшей звезды. Кроме того, форма потока предполагает, что ось вращения пульсара качается, как юла.
IGR J11014-6103 также производит кокон высокоэнергетических частиц, который оставляет след, подобный хвосту кометы. Эта структура называется туманностью пульсарного ветра , и ее также можно увидеть в других подобных объектах. Интересно, однако, что наблюдения, сделанные с помощью космического телескопа Чандра, показали, что этот длинный поток вещества и туманность, движимая ветром пульсара, расположены практически перпендикулярно друг другу.
Основываясь на форме туманности пульсара, ученые обнаружили, что пульсар движется прямо от центра остатка сверхновой. Почему же тогда поток вещества не направлен по линии пульсар-остаток? Обычно ось вращения и поток вещества параллельны направлению движения, в случае IGR J11014-6103 угол между ними составляет почти 90 градусов.
Ученые пытаются разгадать эту загадку, рассматривая необычное поведение звезды во время коллапса. Один из сценариев — очень быстрое вращение железного ядра взрывающейся звезды. В этом случае, однако, проблема не решается полностью, потому что яичко обычно вращается не так быстро.
