Международная группа астрономов раскрыла природу сотен источников гамма- излучения , обнаружив, что большинство из них принадлежат к классу активных галактик , известных как блазары .
Их последнее исследование было опубликовано в The Astronomical Journal .
Одной из самых интригующих задач современной гамма-астрономии является поиск низкоэнергетических эквивалентов неопознанных источников гамма-излучения. Неопознанные источники составляют примерно все небесные объекты, обнаруженные до сих пор спутником Ферми , последней миссией гамма-излучения с беспрецедентными высокоэнергетическими наблюдениями неба.
Поскольку наибольшее количество известных источников гамма-излучения составляют блазары, астрономы полагают, что они также могут классифицировать большинство неопознанных источников гамма-излучения как блазары. Однако их природу можно полностью понять, только наблюдая кандидатов в блазары в видимых частотах.
Блазары — чрезвычайно редкие галактики, питаемые черными дырами . В их центральных областях находятся сверхмассивные черные дыры , сметающие материю почти со скоростью света в виде мощного джета, направленного в сторону Земли. Частицы, ускоренные в этих струях, могут излучать свет вплоть до самых энергичных гамма-лучей, что делает их видимыми через приборы на борту спутника Ферми.
Команда проанализировала сотни оптических спектров, собранных многообъектным спектроскопическим телескопом Фабра большой области неба (LAMOST) на станции Xinglong в Китае.
LAMOST предоставил уникальную возможность обнаружить природу блазароподобных источников, которые могут быть потенциальными эквивалентами неопознанных источников гамма-излучения.
Из списка источников, обнаруженных спутником Fermi, ученые выбрали образец Blazar Candidates of Uncertain (BCU), который имеет несколько общих черт с блазарами. Однако необходимы оптические спектроскопические наблюдения, чтобы установить их правильную классификацию и подтвердить их природу.
Используя спектроскопические данные из архива LAMOST, ученые смогли классифицировать десятки BCU как блазары. Данные LAMOST также позволили проверить природу сотен дополнительных блазаров путем поиска эмиссионных или абсорбционных линий, используемых для определения их космологических расстояний , сказал проф. ГУ Минфэн из Шанхайской астрономической обсерватории Китайской академии наук.
Подавляющее большинство источников относятся к классу блазаров, известных как объекты BL Lac , и имеют совершенно невыразительный оптический спектр. Это делает измерение их космологических расстояний чрезвычайно сложной задачей. Однако, благодаря наблюдениям LAMOST, некоторые из них с радостью обнаружили видимые сигнатуры в своем оптическом спектре.