Ученые на основе наблюдений с телескопа Atacama Large Millimeter/submmillimeter Array (ALMA) обнаружили большое молекулярное облако , окружающее молодую звезду. Это облако примерно в 10 раз больше, чем те, которые ранее были обнаружены вокруг солнцеподобных звезд. Это открытие показывает, что процесс звездообразования более разнообразен, чем считалось ранее.
Звезды формируются в облаках холодного (около - 260 градусов по Цельсию) газа и пыли. Инфракрасные темные облака (IRDC) представляют собой плотные области газовых и пылевых облаков, где формируются звездные скопления. Большинство звезд формируются в скоплениях, поэтому изучение IRDC имеет решающее значение для понимания звездообразования.
Молодая звезда окружена облаком газа и пыли, которое прогревается изнутри. Температура в центральной части такого облака может достигать -160 градусов по Цельсию. Эти относительно горячие (для космических условий) ядра сублимируют различные частицы, ранее захваченные ледяной мантией.
Международная исследовательская группа под руководством Такеши Сакаи из Университета электросвязи в Японии использовала данные, собранные телескопом ALMA, для анализа облака G34.43 00.24 MM3 (MM3). Детальный анализ ученых показал, что наблюдаемая температура в метанольном облаке составляет -140 градусов Цельсия. Этот результат указывает на то, что внутри MM3 находится молодая звезда, окруженная горячим ядром . Также было подсчитано, что размер этогоядро больше, чем обычно можно увидеть в таких объектах.
В дополнение к линии метанола исследовательская группа также наблюдала радиоизлучение сероуглерода и оксида кремния в материале, вытекающем из центра. Измерив скорость истечения и его размеры на небе, удалось оценить его возраст всего в 740 лет. Это означает, что звезда в центре действительно очень молода.