На этом интригующем изображении ESO некоторые звезды отсутствуют. Но черная пустота в прекрасном поле звезд на самом деле не пустая, а участок космоса, плотно заполненный газом и пылью. Это темное облако называется LDN 483 — Темная туманность Линда 483. Облака этого типа — место рождения будущих звезд. Инструмент Wide Field Imager, установленный на 2,2-метровом телескопе MPG/ESO в обсерватории Ла Силья в Чили, сделал это изображение LDN 483 и его окрестностей в небе.
LDN 483 [1] находится на расстоянии около 700 световых лет и видна в созвездии Змеи. Облако содержит достаточно пыльного материала, чтобы полностью блокировать видимый свет от фоновых звезд. Особенно плотные молекулярные облака, такие как LDN 483, относятся к категории темных туманностей из-за их светонепроницаемых свойств. Беззвездная природа LDN 483 и подобных объектов позволяет предположить, что это места, где звезды не могут рождаться и процветать. Но факты совершенно противоположны: темные туманности — самая благодатная среда для звездообразования.
Астрономы, изучающие звездообразование в LDN 483, обнаружили некоторые из самых молодых наблюдаемых звезд при рождении, спрятанных внутри LDN 483. Эти «беременные» звезды можно сравнить с пребыванием в утробе матери до того, как молодая звезда полностью родится.
На первой стадии звездного развития будущая звезда представляет собой газовый шар, сконцентрированный гравитацией из окружающего молекулярного облака. Протозвезда довольно холодная — около минус 250 градусов по Цельсию — и светит только на длинной субмиллиметровой длине волны [2]. Однако температура и давление в ядре новообразованного объекта увеличиваются.
Самая ранняя стадия развития звезды занимает всего тысячи лет, удивительно короткое время по сравнению с другими астрономическими процессами, где типичная продолжительность жизни звезды составляет миллионы или даже миллиарды лет. В течение следующих нескольких миллионов лет протозвезда станет теплее и плотнее на следующих стадиях. Его излучение будет становиться все более и более энергичным, переходя от холодного дальнего инфракрасного света к видимому свету. Первоначально тускло светящаяся протозвезда станет полностью яркой звездой.
По мере того, как все больше и больше звезд будет образовываться из чернильных внутренностей LDN 483, темная туманность будет рассеиваться и терять свою непрозрачность. Недостающие фоновые звезды, которые в настоящее время скрыты от нашего взора, снова станут видимыми — но только на миллионы лет, так как затем они будут затемнены свечением новорожденных звезд [3].
Примечания
[1] Каталог темных туманностей Линдса — это работа, разработанная американским астрономом Беверли Тернер Линдс в 1962 году. Темные туманности были обнаружены путем визуального просмотра фотопластинок Паломарского обзора неба.
[2] Большая миллиметровая/субмиллиметровая решетка Атакама (ALMA), частично управляемая ESO, осуществляет наблюдения в субмиллиметровом и миллиметровом диапазонах, что идеально подходит для изучения этого типа очень молодых звезд в молекулярных облаках.
[3] Вы можете увидеть такое молодое рассеянное звездное скопление здесь и более зрелое на этом изображении .
Источник: ЕСО | Перевод: Кшиштоф Чарт