Ученые создают тараканов-киборгов, оснащенных небольшими рюкзаками и питающихся от солнечной энергии. Звучит невероятно, но таких модифицированных насекомых можно использовать в будущих спасательных миссиях или исследовании опасных мест. Над воплощением этой идеи компания работала годами.
Группа ученых из японского института RIKEN улучшила свою предыдущую конструкцию и дополнительно «улучшила» более ранних тараканов-киборгов. На этот раз он снабдил их специальными рюкзаками, которые также являются модулем беспроводного управления (питается от батареи, подключенной к фотогальваническому элементу). Насекомые теперь могут свободно передвигаться по разным типам местности.
Установленный на корпус ультратонкий органический модуль солнечных батарей достигает мощности 17,2 мВт, что более чем в 50 раз превышает мощность современных устройств по сбору энергии на живых насекомых. Это настоящий прорыв. Доктор Кенджиро Фукуда из RIKEN
В своих исследованиях японцы использовали мадагаскарских тараканов ( Gromphadorhina portentosa ), которые могут издавать шипящие звуки, чтобы предупредить об опасности и отметить свое господство. Они довольно часто появляются в приусадебных хозяйствах из-за своей окраски (черно-бурой). Самки крупнее и 6-8 см длиной.
Ученые из RIKEN прикрепили к насекомым специальный рюкзак, который не сковывал их движений. Он содержал литий-полимерную ячейку и беспроводной модуль, позволяющий управлять движениями робокарачанов. Это делается с помощью электрической стимуляции живота, которая контролирует движение. Подробности можно найти в npj Flexible Electronics .
Работа над насекомыми-киборгами велась годами, но только сейчас удалось добиться прорыва в мощности. Крайне важно было снабдить насекомых рюкзаками с батареями, питающимися от солнечной энергии. Это было бы невозможно без прогресса в области миниатюризации — фотоэлемент имеет толщину всего 0,004 мм.
В ходе тестирования было установлено, что тараканы могут передвигаться в два раза быстрее, чем с более тяжелыми или менее адаптивными рюкзаками.
Учитывая деформацию грудной клетки и живота во время первичной локомоции, гибридная электронная система, состоящая из жестких и гибких компонентов в груди и сверхмягких устройств в брюшной полости, представляется эффективной конструкцией для тараканов-киборгов.Поскольку деформация живота не является уникальной для тараканов, наша стратегия может быть адаптирована к другим насекомым, таким как жуки и, возможно, даже к летающим насекомым.Доктор Кенджиро Фукуда
Команда доктора Фукуда планирует продолжить разработку проекта и имеет идеи по использованию робо-насекомых. Они могут быть полезны прежде всего в разного рода спасательных и разведывательных миссиях, в труднодоступных для человека местах.