Зонд Solar Orbiter сделал историческое наблюдение явления сильных отклонений в магнитном поле солнечного ветра. Кстати, были и предположения об источнике происходящего.
Ученые, связанные с исследованием, представили свои достижения в The Astrophysical Journal Letters. Главный герой публикации — это, конечно же, солнечный ветер, представляющий собой непрерывный поток заряженных частиц, исходящих из самой внешней атмосферы Солнца. Она известна как солнечная корона и именно оттуда ветер проникает в пространство, где также находится Земля.
Механизмы ускорения солнечного ветра, его сложная динамика и взаимодействие с солнечным магнитным полем, а также наблюдаемый нагрев плазмы ставят большие загадки перед учеными, изучающими функционирование нашей звезды. Одна из этих загадок касалась внезапных временных изменений магнитного поля.
Впервые они были обнаружены в 1990-х годах космическим кораблем НАСА «Улисс». Parker Solar Probe также предоставила информацию об этих инверсиях в недавнем прошлом. Как объясняет Гэри Занк из Центра космических плазменных и аэрономических исследований, это явление заключается в преломлении магнитного поля, причем самым крайним случаем является преломление S-образной силовой линии, которая дважды меняет свое направление.
Солнце испытывает внезапные временные изменения магнитного поля.
Новые результаты в данном случае являются результатом анализа изображений солнечной короны, полученных коронографом Metis, установленным на борту Solar Orbiter. Фотографии были сделаны 25 марта и позволили увидеть всю структуру целиком, а не только небольшие участки. Кстати, члены команды подтвердили предположения двухлетней давности, когда существовали гипотезы о том, что инверсии возникнут в результате магнитного пересоединения над поверхностью Солнца.
Это именно тот результат, на который мы рассчитывали с Solar Orbiter. С каждой орбитой мы получаем больше данных от набора из десяти инструментов. Основываясь на таких результатах, мы уточним наблюдения, запланированные для следующей встречи Солнечного орбитального аппарата с Солнцем, чтобы понять, как Солнце соединяется с более широкой магнитной средой Солнечной системы. Это был первый близкий проход Solar Orbiter к Солнцу, поэтому ожидайте много других захватывающих результатов.