Долгое время считалось, что катастрофа, вызванная падением астероида около 66 миллионов лет назад, частично связана с длительной ядерной зимой. Но новое исследование показывает нечто иное.
Их авторы пишут о своих находках на страницах . Гипотеза, вытекающая из их опыта, такова: ядерная зима действительно имела место около 66 миллионов лет назад, но длилась совсем недолго. И уж точно гораздо короче, чем мы могли предположить.
Кратер Чиксулуб образовался в результате столкновения Земли с космическим камнем диаметром около 10 километров. После удара в воздух было выброшено огромное количество пыли и дыма. Продолжающиеся пожары, сера и другие вещества в атмосфере, а также ограниченное количество солнечного света, достигающего поверхности. Это было определенно не самое приятное время для жизни на Земле. Виды, встречавшиеся на нашей планете в то время, вероятно, произошли бы из подобного предположения.
В результате удара с лица Земли могло исчезнуть до 75% видов, а в случае с нелетающими динозаврами расклад оказался еще более трагическим. Они подверглись тотальному истреблению. Члены исследовательской группы считают, что даже если бы ядерная зима действительно наступила на Земле, ее временные рамки были бы не такими обширными, как может показаться. Судя по полученным на сегодняшний день выводам, он должен был существовать менее 1000 лет. Такой геологический период является самым коротким, который удалось выделить авторам цитируемых анализов.
Удар астероида диаметром около 10 километров образовал кратер под названием Чиксулуб.
Или, возможно, все было наоборот. Собранные к настоящему времени данные указывают на повышение глобальной температуры, которое продолжалось около 5000 лет. Что могло быть источником такого поворота событий? Возможно, это связано с супервулканической активностью. Они славятся огромными выбросами углекислого газа и других газов. Эта взаимосвязь, как мы хорошо знаем из современности, приводит к феномену глобального потепления. Ситуация могла принять аналогичный оборот 66 миллионов лет назад.
Но должны ли мы действительно исключать сценарий ядерной зимы? Точно нет. Как поясняют авторы, почти полное ограничение доступа солнечного света — даже на «всего» несколько месяцев — могло иметь катастрофические последствия для поверхностных форм жизни, в первую очередь для растений. Эти, теряя способность осуществлять фотосинтез, могли полностью нарушить функционирование земных пищевых цепей, фактически дестабилизировав целые экосистемы.
Только представьте себе видение, в котором отмирание растений приводит к гибели видов, питающихся ими. Это, в свою очередь, также влияет на хищников, которые охотятся на травоядных. Рано или поздно хищники вымирают, хотя может показаться, что их жизнь не зависит напрямую от существования растений. Однако все взаимосвязано, и этот тип зависимости хорошо виден. Итак, какие выводы можно сделать? Прежде всего, кажется, следует исключить идею о затяжной ядерной зиме, наступившей в результате падения астероида на Землю 66 миллионов лет назад. Может быть, но только на короткое время. Этот, однако, мог быть достаточно жестоким по отношению к формам жизни того времени, чтобы уничтожить большинство из них.