Щиты, заложенные в могилах викингов, говорят о том, что эти необыкновенные воины даже после смерти должны были быть готовы к столкновению со своими противниками. Поиски, проведенные археологами, проходили в Норвегии.
Останки, найденные в Гокстаде, были помещены в могилу около 1100 лет назад. Мужчину поместили на корабль, что было относительно обычным обычаем для высокопоставленных викингов. На борту, кроме туловища, есть также расшитые золотом гобелены, седло, останки лошадей, собак и павлинов, а также шесть кроватей, несколько десятков щитов и... три лодки поменьше.
Если вам интересно, как лодка вместила столько разного рода артефактов, стоит отметить, что ее длина составляла почти 24 метра. Весь был засыпан слоем земли, и образовавшуюся насыпь нашли только в 1880 году. И хотя за прошедшие годы ученые исследовали некоторые из выкопанных элементов, не все они подлежали детальному анализу.
Всего в могилу некоего (наверное, очень важного) викинга было заложено 64 круглых щита
Спустя более 140 лет после того, как лодка была раскопана, исследователи сосредоточились на 64 круглых щитах, которые первоначально считались сделанными исключительно для погребальных церемоний. Эти предметы окрашивались в желтый или черный цвет и располагались поочередно таким образом, чтобы край каждого щита касался так называемого умбо. К сожалению, щиты не выдержали испытания временем и были сильно повреждены, поэтому их пришлось реконструировать.
Щиты имели по периметру небольшие отверстия, которые, как предполагалось, использовались для крепления металлического обода. Возможно, это были места прикрепления тонких пергаментных чехлов из необработанной кожи, наблюдаемые также на щитах, найденных в Дании, Швеции и Латвии.
Железная рукоять каждого щита была покрыта очень тонким декоративным листом из медного сплава, обернутым вокруг железного сердечника, маскируя скрытые под ним заклепки. В некоторых случаях имелись также отверстия, расположенные по обеим сторонам трещин в досках. Это, в свою очередь, говорит о том, что щиты ремонтировались перед захоронением, что исключает сценарий, при котором они были бы изготовлены исключительно для нужд погребального обряда.
Такое огромное количество артефактов и их богатство позволяют предположить, что в могиле должен был быть похоронен важный для местного сообщества человек. Более ранняя история этих предметов, в частности корабля и щитов, остается загадкой. Кажется маловероятным, что они были изготовлены исключительно для похоронных целей. На ум приходит объяснение, что покойный был военным, и в последний путь его отправили со щитами, которыми пользовались его люди.